村正一愣，立刻改
：“好好好！您放心，我一定能快快准备起来，让大伙儿都能吃饱！我们村有个办集的大场院，边上有遮着
的亭
，也能让差爷们歇一歇的。”
应万初
，“好，多谢，那你去忙吧。”
村正忙：“好好好！您请，您请！我这就去了！”
等他一走，季遵上前来，说：“
言怕是怎么也止不住的。”
伍英识：“别
了，查案要
。”
季遵四
看看，见夜幕沉沉，庄
人家陆续起了烛火，便呼
一气，：“我想去看看严榴儿。”
伍英识正要说话，鲍清邓六等人迈着沉闷的步伐回来了。
一看就知没有收获。
应万初便说：“别在他家院前说话了，去村吧。”
来到村阔朗
，问起来，鲍清垂脸：“大人，伍县丞，属等已经把这周围地方都搜遍了，只要是人能去得的田、树丛、枯草堆里，没有遗漏，都没有发现谭采平，是不是该扩大范围，把远的山路，荒地那些也找找？”
应万初：“是该找，但现在天已经黑了，找起来容易疏漏，你们也……”
“我们多些火把！”邓六忙着说，“万一那女就在什么地方，受了伤，或者困住了，我们早一刻找到她，她兴许就多一份希望能活命！大人，您发话吧，弟兄们不累！”
伍英识失笑，“大人还没说完呢。”
邓六一怔，“哦，哦，大人恕罪！”
应万初也是微微一笑，说：“你说的不错，但是天冷风寒，你们也不是铁打的，我已经让村正帮忙准备饭菜，你和鲍清分成两队
班去吃，吃饱之后，再班去找人，其他人就近休息，村正方才说有地方，今夜就辛苦你们了，我和伍县丞要回去看死者的验尸结果，如有消息，随时知会。”
鲍清邓六同声应：“是！”
如此安排，便算结束，应万初又朝季遵说：“你还是一个人去严榴儿家，她毕竟对你更熟悉，现在受了惊吓，我们人太多了更会让她张。你耐心一些，问完了话，我们县衙见。”
季遵，“知了。”
遂自行离去。
应伍二人随即也离开四合村，赶回城
。
==========作者有话说:==========
谢阅读。
牵连
季遵问了路, 来到严榴儿家，在门前碰见了一个年轻女。
这女他也见过，名叫汪小玉，当初和谭采平、严榴儿曾一起到圃区报名当
农, 但最终没有留。
“季, 季大人。”汪小玉一见他, 有些意外。
“是你啊, ”季遵尽量温和地说，“你来看严榴儿？”
“嗯, ”汪小玉, “我家就在隔
。”
二人敲门
去, 汪小玉向严家父母打了招呼, 便去后面房里看严榴儿。严父给季遵倒了茶，如此等了许久, 两个姑娘才从房里来。
严榴儿双
红
, 脸
十分苍白。
季遵站起
，说：“你不要害怕, 冷静一些, 我只有几句话问你, 问完了就走。”
严榴儿摇：“我不害怕，我就是……担心采平，明嫂她……”
一语未了，便又落泪。
汪小玉忙用袖给她
了，小声说：“别哭了，好好听大人问话。”
严榴儿, 止住悲伤，在桌前坐了。
季遵遂问：“严榴儿, 自从圃区开工，你和谭采平每日都是一起上工，是不是？”
“是。”
“你们来去皆要走一个时辰，这些日，路上是否顺利？”
“还，
顺利的。”
“现在天气冷，夜
，你们门天应该还没怎么亮。”
“嗯，一开始天是黑，但都在村里，等到了大路上，天就亮了。”
季遵，“那么，这些天在路上，你们没有遇到过什么奇怪的人，或者麻烦的事
？”
“麻烦？”严榴儿想了半天，认真地摇了摇，“没有过。”
“好，”季遵接着，“那么，你们一路同行，肯定要说话，谭采平有没有跟你说过，她近来有什么困扰、难，或是她家人遇到了什么麻烦？或者，你有没有留意到她有什么异常之？”
严榴儿看看爹娘，说：“我们是会说一些家里的事，还有圃区一起
活的
妹们的事。采平家里，嗯，明嫂对她特别好，她能到圃区活，也是明嫂满心支持才成的，所以……”
“我知了，”季遵怕她又伤心，抬手制止，“那圃区呢？”
“圃区，也没什么，大家虽然还不算特别熟，可是，那些妹们人都很好，有几个，上工还会带一些小心、小零嘴，午吃饭的时候分给我们，我和采平每天上工都很开心，事也有劲，我看她……没什么不一样的地方。”
季遵，“明白了。”
又：“现在发生了这
事，你要是想歇息几天，或者，不再……”
“不不不！”严榴儿却着急起来，“我不想歇息，季大人，我要继续农的！”
“你不害怕吗？”季遵意外。
严榴儿咬了咬牙，说：“我爹娘说以后每天早上送我到大路上，多送一截，天亮了再让我自己走，我不害怕，我和县衙签了契书，不能半途而废，我还想……把采平的活儿也一起
了，等她回来了，我们再继续一起上工。”
季遵舒了气，“也好。”
转朝严家父母二人，：“二位请放心，县事大人已派人在农们上工路上设卡驻守，在案查清楚之前，县衙的人会着力保障她们的安全。”
严家父母面容忧愁，勉
朝他笑了一笑，激：“那就多谢大人了。”
——回到县衙，梁季
尚未验尸完毕。
应万初和伍英识在后厨用饭，季遵赶过去，单大嫂麻利地给他也端了满满一碗，他便坐，先
两杯茶肚，接着闷不吭声地扒了起来。
气氛沉闷，饭却必须得吃，吃饱了，才好抖擞
神、重振旗鼓。
饭毕，三人一起往验尸房去，季遵边走边说：“严榴儿说，谭采平近来没有异常表现，也没
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