天寒时节，货商掌柜是不轻易
船的，幸而程川远在码
上寻到一个曾一起
过工的汉
，他穿着摞了好几个补丁的
青
棉袄，肩上各垒了一袋货包，纵然已
寒冬，但他还是汗津津的。
瞧见程川远后，他同样
兴
：“程哥，好久没在码上瞧过你了，今日也是来找工”
程川远笑了笑，递过去油纸包裹住的两个
腾腾的芽菜
包，说：“垫儿
肚，刚刚我在街的朱家包铺买的。”
“哎呦，那怎好。”汉不好意思的笑，又赶忙：“我先把货给扛过去卸咯。”
等汉去卸货了大包回来，程川远递过包同他一块儿在码后面寻了个安静地蹲着：“兄弟辛苦，寒天冻地还在这儿扛货包。”
汉一
咬过大半个包，囫囵不清：“养家么，也就这阵还有活儿了，再过段时间，河面一上冻，南来北往的船都停了，便真是一文钱也赚不了了，只能搁家里歇着，可家里还有几张嘴要吃饭呢。”
“今年地里的粮
咋样”程川远坐在边上跟人唠起话儿来。
“倒还成，朝廷又减了粮税，家里今年可算剩了好些粮能抵到明年儿去，也叫我松了气，兜里多添了些银钱，今年能过个好年，多吃几顿好。”汉提起这个就乐呵呵，家里的姑娘最
吃
了。
程川远便又跟他唠了几句旁的，这才打听起货商的事：“托你问问，这几日码上有没有跑香料的货商”
“香料的货商倒是没有，近几日全是些运
货，粮，木炭的。”汉蹙着眉仔细想了会儿。
“我手里有些香料桂，还想着寻个货商给收了呢，好拿了银钱在家猫冬。”程川远笑了，随说。
汉倒是想起了什么，赶
：“要是哥你的东西好，不如去码最里面的船问问，碰碰运气，瞧见没有，就是泊在码上最大的那艘，可是豪气了。”
程川远一
就瞧见了那挂着红布条，扬着大帆的大船：“怎地，这货商收这些东西”
“人不是货商，是京府那边儿的大人
，听说是给宅大院儿的贵人们采买，若是东西好，他能瞧上，那可是有福了。”汉说，又提起前阵儿那船上的人收了一家汉的山药材，开的价钱很，叫人都红，但这采办的人却是睛挑的很，不是什么东西都要的。
若是你东西不好，那是瞧都不瞧的。
程川远向他过谢，拍了拍
起
，总归去那里问上一嘴也不少块儿的，若对方真能瞧上，说不准能搭上这条儿线呢。
这艘船比旁的船大了两三倍不止，也不是雇的码力工，船上都是穿着统一家丁服饰的汉，想来是不叫旁人靠近的。
刚走到船桥
，便被一个挎着刀的汉拦了，程川远自不是没力的怂货，便客气：“兄弟，敢问你们收货么”
汉厉着将程川远上扫过，沉声：“呿，我们这儿可不是什么阿猫阿狗的东西都要的，知这是什么船么。”
程川远轻轻一笑：“想必是京府来的大人。”
“瞧见船上的那面黄麒麟旗了么，那是京府公办，替爵位公爷各府贵眷采买！”汉傲慢。
程川远也不怵，只：“巧了不是，我是咱们这儿云雾村的村
，想来兄弟也没听过这
小旮旯，但日后应当会听一耳朵的，咱们村的稻很快就要上
朝廷，贡粮。”
虽说现这事儿没成，但搬这个来也是够唬人的了。
果然，挎刀的汉听了，嘴角松动，面都缓和了几分：“可是真的”
“确确实实，我们村山好
好，粮比别的地方都香，自是要上朝廷叫贵人们享用了，你说咱们那儿其他货品能不好么，这不就带来让你们掌事儿的瞧瞧。若是行，采买得力，你也好在贵人们面前得个脸面不是。”程川远慢声。
“那你东西带来了么”汉往后瞧了瞧，见他什么东西都没带。
程川远：“劳烦兄弟去通传一声你们
事，我将东西搬到船前等着就是。”
“行，你莫要
走，安心在此等着。”汉叮嘱完，便上了船。
程川远回了
车前，车棚里还剩了两桶，扛上其
一桶，白屿撑着腰问：“相公可寻到货商了”
“货商没有，恰好碰上贵人了，指不定能有更好的前程。”说罢，程川远便扛着山茶油又回码去了。
在船前等了片刻，只见刚刚挎刀的汉领着一个穿着绸缎吉祥纹的男人来了，那个男人材偏瘦，有一副书生气。
程川远眯起来，只觉得远远瞧着有两分熟的。
还不等他想起，那个男人脸一变，忙撩起衣裳摆匆匆的过来了，走近了低喊一声：“程兄弟！”
程川远一想起来了，这是当初和杨娘一起逃走的常平！
“怎是你！”程川远也是又惊又喜。
常平叫开那个汉，拉着程川远的臂膀往旁边挪了些，笑着低声：“托了程兄弟和各位的福了，才叫我和娘顺利脱，离开南川洲，我们搭了一艘货船一路往京府去了，想着那儿繁华，又是天脚，人都不认识我们，也好安。”
程川远替他兴：“怎有了如今这番造化！”
常平如今已全然不是当初那副落魄模样，穿的
细不说，连举手投足都有了不一样的风范。
常平请了程川远去船上说话儿，两个人不用捱在寒风里叙旧。
两人到了船上, 常平带程川远去自个儿的包厢，他如今是个事，自是有好地方住。
拢好了门, 两人坐到桌边才继续说起话儿来。
“还是得谢你们当日帮我们, 才叫我和云芳有今日。”常平
慨：“到了京府后, 我两想着那老郎和他杨家的亲戚总不会追到这儿来, 我们便壮着胆去寻工, 本是四碰
。”
“后来巧遇上国公府招工，要洒扫杂役和厨房
使，我和娘实在是活不去了, 兜里没个一文钱，便去问了，国公府见我会识文断字，云芳手脚也麻利, 便招了我两府, 本也是府里最末等的
才，安排住在人房里。”
“但府上的老祖宗听戏，常年要请最好儿的戏班来唱戏, 临快到她六十大寿前, 公府又要请戏班来恭祝，但戏本呈到了老祖宗面前，却是发了大火儿, 说这本戏翻来覆去的唱, 没个新意, 叫她听的甚是无趣。”
常平笑了笑：“我就斗胆仗着以前在书塾里
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