苏木很喜
这样的时刻，独自一人置
于大自然
，呼
着带着草木与泥土气息的清新空气，暂时远离村庄里无休止的喧嚣和是非。他沿着熟悉的林间小径前行，脚
厚厚的落叶被鞋底碾过，发
窸窸窣窣的声响。
这条路他已经走过许多次，哪里有凸起的石块，哪里
着容易勾住衣摆的荆棘，全都记在心里。一路上他目光也不忘四
打量，留意路边有没有能采摘的野菜、野菌，只是今日首要目标是半山腰那片板栗林，便没有过多停留。大约走了半个时辰，苏木来到那片板栗林，放背篓专心捡板栗。
他蹲，目光仔细扫过地面，专挑那些饱满圆
的，避开被虫蛀、表
开裂或是带着黑斑的果
。捡拾板栗需要耐心和技巧，栗苞外层满是尖刺，一不小心就会被刺壳扎到手。苏木早已练就了一双巧手，会先用树枝拨开
枯的栗苞，再伸手取里面的板栗，动作麻利而
准，不一会儿背篓底
就铺了一层棕褐
的果，半背篓很快就满满当当。
太
渐渐升
，金的光穿透层层树叶的
隙洒来，在林间投斑驳晃动的光影。林间的薄雾慢慢消散，空气一
起来。苏木直起，抬手用袖
了额
的细汗，视线落在满满一背篓的板栗上，满意地。
估摸着板栗已经够多，他便开始收集柴火，挑选那些枯死但尚未腐烂的树枝，挑
细合适的，用柴刀砍成短一致的段，再用藤条捆扎整齐，一捆一捆码在背篓侧边。
苏木估算着柴火的重量，背篓已经沉甸甸压在肩，觉得差不多了，便收拾好东西准备山。回去的路比来时难走，因为负重增加了不少。他微微弓着，小心地踩着凹凸不平的山路，时刻保持
平衡，尽
背篓很沉，肩膀被勒得发酸发红，留浅浅的压痕，但他的脚步依然稳健，一步一步缓慢往山走。
回到村时，太已经升得老，金光铺满整个村落。村里炊烟袅袅，家家
灶台升起白烟，米粥与腌菜的早
香气随风飘散在空气。
苏木径直走回家，轻轻推开篱笆门，将柴火整齐地堆放在屋檐，那里已经堆了不少，码得整整齐齐，足够烧上大半个月了。而板栗则被他背到院里，搬来一张老旧的条凳坐，取柴刀，开始给板栗划。
他专注地工作着，一手
稳板栗，一手握刀轻轻划开外壳，手法娴熟而快速，一个个板栗在他手翻转，整齐的十字现在棕的外壳上。光斜斜落在他专注的侧脸上，的睫
在
睑投淡淡的
影，偶尔有细碎的栗壳碎屑落在他的衣袖上，他也无暇顾及。
后院传来苏
和雨哥儿的声音。苏木抬望去，见正背着雨哥儿在菜地里忙碌。雨哥儿被布兜稳稳绑在后背，小脑袋一晃一晃，时不时伸小手，想要去抓面前的菜叶。
苏木放手的活计，起走到后院。只见菜地里一片
绿，前几日撒的小白菜
已经破土而，冒两片小小的叶，薄的叶片在光的照
显得生机
。旁边畦垄里还了些葱、姜、蒜，都已经成活，势喜人，细细的葱叶迎着风轻轻晃动。
“，这菜得真不错。”苏木走过去，蹲仔细观察那些苗。每一株都神抖擞，叶片上还挂着晶莹的
珠，风一
，珠便
落在泥土里，悄无声息地渗
土。
苏直起，抬手了额的汗，脸上洋溢着满足的笑容：“是啊，照这个势，再过半个月就能吃了。”
她说着，抬手指了指旁边的葱姜蒜畦：“这些也得快，等过阵炖汤，直接来地里
就行，多方便……”
雨哥儿趴在背上，咿咿呀呀地哼着，小手不停挥舞，苏腾一只手，轻轻握住小家伙
动的手腕，低声哄了两句。苏木看着祖孙二人，心意漫开，在后院站了片刻，才转回到前院继续理板栗。
待苏木继续回到院里理板栗时，院外传来了一阵
闹的人声。苏木抬望去，见几个人说说笑笑走了三房的堂屋。
为首的是个打扮
哨的年妇人，穿着红绿相间的衣裙，脸上涂着厚厚的脂粉，上还簪着朵艳红的大红，正是附近几个村有名的媒婆。
她后跟着一对婆媳，看起来都是从外村来的。年的那位估计跟苏一个年纪，但是骨结实
朗，腰背
直；年轻夫郎估计也有个三四十岁的样，一脸喜，上衣服朴素，但梳洗得整齐净，想来十分重视这趟相看的事
。
苏木收回目光，埋继续理板栗，不用猜，这肯定是给苏盛说亲的。自从半年前苏木上那些
言传开后，苏盛的亲事就成了三房的心病，前前后后不知相看了多少家，全都没能成。十里八乡但凡家有适龄姑娘的人家，一听到是青山村苏家三房，跟那名声不堪的苏木是本家，当场就拒绝了。
时间慢慢推移，日渐渐移到院正。晚些时候，苏木开始
糖炒板栗。糖在乡是贵东西，苏家平日里极少舍得动用。苏惦记着苏木要炒板栗，途特意去邻居家换了小半包，了整整十文钱。
铁锅架在简易土灶上，锅添了清，放
糖块，小火慢慢熬化。糖块在力的作用渐渐
化，变成透亮的琥珀糖浆，锅里冒着细小的泡泡，甜腻的香气缓缓升腾起来。苏木将提前划好的板栗倒去，拿着木铲慢慢翻炒，让每一颗板栗都均匀地裹上一层薄薄的糖浆。
随着不停翻炒，糖浆渐渐焦化，板栗的外壳变得油亮亮的，
郁的香气也越来越。那是糖的甜香混合着板栗特有的醇厚
果香，一在院里飘散开来，诱人极了。
苏牵着雨哥儿走到灶台边，
了鼻，赞叹
：“真香，这味，镇上铺卖的也不过如此。”
苏木笑着挑了几个炒好的板栗，凉，剥开外壳，
金黄绵密的果
，递到苏手：“您尝尝。”
苏接过，小心地了气，轻轻咬了一。板栗粉糯香甜，糖的甜味恰到好，既不会太腻，又凸显了板栗本的香气。她连连：“好吃，粉粉糯糯的，甜度也合适。木哥儿手艺真是越来越好了。”
苏木又剥了一颗清煮的板栗，这没有加糖，完整保留了板栗本的原味。他拿勺将板栗压成细腻的泥，到温，喂给雨哥儿一。
小家伙迫不及待地张开小嘴，吃去后咂咂嘴，睛眯成了一条，显然很喜这个味。吃完后，他伸胖乎乎的小手，朝着苏木手里的板栗泥，想要更多……
邻里生活22
且说苏家三房，苏盛因为堂兄苏木那些言，原本在村里说得好好的亲事黄了。自那以后，莫说本村，便是附近几个村有女儿的人家，也都不愿与苏家结亲。
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