想来冯兰香今日是专程登门求赵木匠办事，有求于人，不敢随意撒泼闹事。她再愚钝蛮横，也知晓
在别人家
，肆意生事只会得罪主家，坏了自己的事。
正思忖间，屋
走
端着茶
的赵婶。
赵婶为人和善
忱，待人宽厚公
，一
看见静坐等候的苏木，当即笑着快步上前：“木哥儿来啦！快喝
凉白开解解暑气。”
说着便将盛满清的
瓷碗递到他手，随即转折返屋，打开木柜，抓一把刚炒制的香脆
生，尽数
苏木手里，笑容真挚温
：“尝尝看，自家地里
的新生，刚炒来的，香得很！”
这一幕落在冯兰香，瞬间让她脸
铁青、满心酸涩不甘。
她在院站了许久，赵婶仅仅客气递过一碗清，半吃
招待也无。偏偏苏木一来，又是给又是给生，礼遇周全。
可她今日有求于人，万万不敢发作，只能将满腔怨怼、满心不快死死压在心底。指尖用力攥
手帕，反复绞拧
，力极大，仿佛将所有不满都发
在帕
之上。
外人不知缘由，唯有冯兰香自己心知肚明。
她的小儿秦竹近期定
婚约，婚
对象是十里外李家庄的正经农
。对方家有十亩良田、一
耕
，家境殷实勤恳，在周边村落里算得上条件优渥的好人家。
照乡间婚嫁规矩，无论是嫁女还是嫁哥儿，
面嫁妆必不可少。最低标便是衣箱、橱柜、妆奁盒三样实木大件。
可冯兰香
羞涩，手里仅仅攒一两银。这般微薄银钱，单单购置木料尚且勉
，
本无力承担
细雕工的手工费用。
她今日专程登门，便是打算百般磨价，想用最少的银钱，置办最面的嫁妆，撑足自家和儿的脸面。
院央，苏有酒父与赵木匠的价格拉锯终于落帷幕。
双方你来我往、几番拉扯让步，最终各退一步，敲定价格：一两三钱二十文。
苏有酒掏钱之时，满脸
痛，眉
搐，反复清数遍铜钱，再三确认无误，才依依不舍、极为不舍地将银钱
到赵木匠手。
付完定金、立字据，尘埃落定，苏有酒这才留意到角落静坐的苏木。
他连忙抬手整理衣襟，清了清嗓，端起
辈的架，迈步朝着苏木走来，语气刻意放缓，带着居
临的说教意味：
“木哥儿，虽说咱们早已分家，但一笔写不两个苏姓，骨里终究是一家人。有些理，三叔不得不提你几句。”
他刻意停顿片刻，等着苏木应声接话。
可苏木神平淡、眉沉静，只是安静看着他，无波无澜，并未接话。
苏有酒略显尴尬，只能
着
继续说教：“你
年事已，那微薄养老钱是她晚年唯一的依仗、最后的底气，万万不能肆意挥霍。三叔知晓你心里着急，想
营生、挣些项。可人事，贵在量力而行，万万不能把老人的养老老本尽数搭去。若是不慎亏本折损，晚年如何度日？雨哥儿小小年纪又该依靠何人？”
一番话说得冠冕堂皇、大义凛然，字字句句看似关怀叮嘱，实则暗藏心机，当众给苏木扣上“挥霍养老钱、不顾老小死活”的恶名，刻意败坏他的名声。
苏木心底冷冷一笑。
真是打得一手好算盘。
这番话若是传扬去，村里闲人只会跟风非议，笃定他苏木不孝自私、肆意折腾老人积蓄，无人会
究事实真相。
他抬眸望向苏有酒那张虚伪假意的脸孔，
角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气清淡却字字锐利：
“三叔方才
声声说，分家依旧是一家人。既然如此，想来三叔是全然不怕我这‘扫把星’命格，不怕被我克到了？”
此话一，苏有酒、苏盛二人脸瞬间剧变，青白错，难堪至极。
苏有酒行压心底怒火，故作痛心疾首、恨铁不成钢的模样，叹气：“木哥儿，三叔真心实意为你着想、好心提，你怎么一儿都听不去，反倒曲解辈好意？既然你执意如此、不听劝诫，那三叔也无话可说。日后祸福成败，皆是你自己的选择，切莫说三叔从未提醒过你。”
一旁的冯兰香立刻抓住机会，
怪气开帮腔，字字带刺：
“说得可不是嘛！辈吃过的盐，比你吃过的米都多，阅历见识岂是你年轻小辈能比的？人事，最该多听辈教诲。免得一时糊涂，又那些不顾
理、惹人非议的荒唐事来。”
她刻意
糊其辞，暗讽此前村恶意散播、早已平息的谣言，存心往苏木上泼脏。
苏木不怒反笑，眸光淡淡落在冯兰香上，语气慢悠悠的，条理清晰、句句戳要害：
“冯婶这番理倒是新奇。我每顿实实在在吃一大碗米饭，若是真您说的那般，日日吃盐度日，先不说你
胃能不能承受，单单是你家的银钱，可支撑得起这般销？”
乡间盐价昂贵，细盐珍贵，一斤便要三四十文。寻常农家度日，炒菜放盐皆是打细算、寥寥数粒，省之又省。顿顿吃盐，是富贵人家才敢有的排场。
冯兰香瞬间被噎得面红耳赤、血上涌，继而青白替，嘴哆嗦颤动，张结
，半句反驳的话也说不来。
苏木简简单单一句话，便准戳破她的刻薄挑事，狠狠打脸。
她底恨意翻涌，目光锐利如刀，恨不得当场剐苏木几分。可
赵木匠家，有求于人，终究不敢肆意撒泼，只能生生咽满腹憋屈，
闷痛难忍，浑不畅。
苏木随即转，目光落回苏有酒父上，声音清亮平稳，字字清晰有力：
“至于我置办
件的银钱，就不劳三叔费心挂念。我四肢健全、手脚完好，银钱都是自己辛苦所得、
净净。”
当众被晚辈接连反驳、落尽脸面，苏有酒一张老脸涨成猪肝血，嘴不停哆嗦，气急败坏，想要发作争执，却又理亏词穷、无从辩驳。
场面僵持尴尬之际，赵木匠连忙上前打圆场，笑着缓和气氛：
“好了好了，都是乡里乡亲，何必红脸争执。和气方能生财！苏三哥放心，您的家
我必定工细作、时付，保质保量，绝不敷衍，届时亲自送货上门，保
让您满意称心。”
借着赵木匠的台阶，苏有酒才勉压怒火，重重冷哼一声，带着满心不甘的苏盛转离去。
路过苏木侧时，苏盛依旧满怨怼，恶狠狠瞪来一，神凶狠暴戾，好似恨不得将他生
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