吴夫郎每日里忙里忙外的，伺候公婆，照顾孩
，
持家务，还要
地
活，从早到晚脚不沾地，可他从不叫苦叫累，见人总是笑眯眯的。
说起来，这吴夫郎的
境跟苏木倒有那么一两分相似，都是被人说闲话的对象。都说寡妇门前是非多，吴夫郎年轻守寡，又生得清秀，村里总有那么一两个
妇嚼
，传些有的没的。什么克夫啊，不祥啊，命
啊，难听的话多了去了。
可吴家老两
却护犊得很，直接找上门去，找那碎嘴的人算账，从不让外人欺负他们的儿夫郎。一家三尽心尽力地抚养那个孩，从不主动惹事，都是本本分分、不欺辱人的良善之人，在村里的人缘还算可以。
苏木想到这些，心里对这吴夫郎便有了几分好
，不是因为同
，而是因为敬佩。一个年轻守寡的哥儿，带着孩，伺候着公婆，在闲言碎语里撑起一个家，这份
韧，这份担当，不是谁都能有的。
想到这里，苏木脸上
一个温和的微笑，语气自然而客气：“原来是吴夫郎啊，我这是想要买些禽类和菜，不知吴夫郎家里可有多余的能卖？”
吴夫郎闻言，
睛顿时亮了起来，脸上也绽开了一抹喜
。他方才路过王家院的时候，正好听见苏木跟王婶说话，说想要买东西，却被王婶一回绝了，还说了那些难听的话。
他当时站在路，听着那些话，心里
有些不是滋味，他自己就是被
言害过的，知
那些话有多伤人、多不靠谱。
吴夫郎跟苏木素无往来，只知村里人都说苏木名声不好，可他自己就是被言害过的，知那些话多半信不得。见苏木方才对王婶说话客客气气的，被说了闲话也不气恼，这份气度，不像是那些传言里说的那
人。他鼓起勇气开了，心里其实也在打鼓，怕自己唐突了。
这会儿见苏木果真要买，他连忙
，脸上的笑意藏都藏不住，声音都轻快了几分：“有的有的，家里养了几只
鸭，菜园里也有些菜，就是不知木哥儿你要多少？”他说着，忽然想起什么似的，赶
上前推开自家院门，有些不好意思地压低声音，“要不……你
来看看？”
苏木，没有推辞，跟着吴夫郎了吴家院。
邻里生活54
吴家的院不大，比起苏家来还要小上一些，却收拾得井井有条，一草一木都透着主人家的勤快。
靠墙搭着笼鸭舍，用竹篾编的，结实整齐，
上盖着稻草，防风防雨。地上扫得净净的，连
鸭都看不见，更别说粪便了。院角落里辟了一小块菜地，着几畦青菜，绿油油的，在月光泛着
的光泽。墙还摆着几盆葱蒜，势喜人，葱叶直直地竖着，像是一排碧绿的箭。
吴夫郎请苏木在院里的条凳上坐，自己快步了屋。不一会儿，他便端了一只
瓷碗来，碗里是满满的凉白开。他双手捧着碗，小心翼翼地递到苏木面前，有些不好意思地说：“家里没什么好招待的，连茶都没有，木哥儿你别嫌弃。”
苏木接过碗，了声谢，仰喝了一。瓷碗有些糙，碗沿上还有个小小的缺，却是清甜的，带着特有的甘冽，顺着
咙一路
去，将方才那烦闷都冲淡了不少。
他放碗，心里已经打定了主意，便开门见山地：“吴夫郎，我先跟你说清楚，我要的鸭不是一次两次，是每日都要。每日一只、一只鸭，都要杀好理净，要
净，
脏要掏空，然后剁成手掌大小的均匀块状。另外还需要一大碗
生米，姜葱蒜切碎各一大碗，还有半篮洗净的青菜叶，要新鲜的。”
吴夫郎一听，脸上的表从期待变成了为难，他的眉微微皱了起来，眉心拧成了一个小小的“川”字，手指意识地绞着衣角，将那块已经洗得发白的布绞得皱
的。他原本想着苏木就买一次两次，家里凑一凑也能拿来，换几个铜板补贴家用，那已经是件的好事了。可这每日都要，自家那几只鸭哪够啊？就是全杀了也不够几天的。
他有些不好意思地搓了搓手，那双手骨节分明，指腹上全是薄茧，是常年劳作磨来的。他的声音低了去，带着几分愧疚：“木哥儿，真是对不住你。我……我原本想着你就买一两次，所以……”，他顿了顿，咬了咬嘴
，像是定了什么决心似的，老老实实地，“我家这况你也知，就养了几只鸭，怕是没法每日都供应这些东西给你……”
话还没说完，苏木便抬手打断了他，示意吴夫郎别急，他的语气平和而沉稳，带着一让人安心的力量：“吴夫郎别急，你先听我说完。你家的况，我自然是知晓的。”
吴夫郎忐忑地看着他，不知他什么意思，心里七上八的，睛里写满了期待与不安。
苏木不疾不徐地：“我知你家的鸭不够，你可以慢慢多养一些，也可以帮我在村里收啊。”他看着吴夫郎的睛，一字一句地说，“你去村里收我需要的这些
材，然后由你把鸭杀好切碎，把姜葱蒜切碎，把青菜洗净。我每日除了把你买材的成本给你，另外再给你十文钱的辛苦费。你看怎么样？”
吴夫郎听完这番话，整个人都愣住了。
他呆坐在那里，像是被人施了定
术似的，一动不动的，只有睛在一眨一眨的，瞳孔里映着月光，亮得惊人。他了几个呼
的时间才把苏木的话消化完，然后，他的睛瞬间亮了起来，像是有人在他底燃了两簇小小的火苗，那火苗越烧越旺，将整张脸都照亮了。
他的脸上绽开了一个惊喜的笑容，那笑容从嘴角开始，迅速地蔓延到整张脸上，连眉都弯成了月牙的形状，整个人都在发光。
每日十文钱的辛苦费！一个月来就是三百文！三百文啊，他在心里飞快地算着，三百文，足够家里一个月的嚼用了，甚至还能攒一来，买几尺布给儿
一衣裳。
而且，杀宰鸭、切葱姜蒜、洗菜叶，哪样不是平日里家务活里常的？不过是顺手的事，费不了多少工夫，就能多赚这些钱，这简直是天上掉馅饼的好事，是打着灯笼都找不着的
差！
吴夫郎激动得声音都有些发抖了，说话也结起来，像是打了结似的：“木、木哥儿，你、你说的是真的？真的每日给我十文？”他不敢相信地问了一遍，睛直勾勾地盯着苏木，生怕他是在开玩笑。
苏木肯定地，语气认真而郑重，没有半分
糊：“自然是真的。只要你得好，东西净新鲜，这生意咱们可以一直去。”他说“一直”两个字的时候，特意加重了语气，像是在给吴夫郎吃一颗定心
。
吴夫郎连连，那脑袋得像小啄米似的，一一的，又快又急，脸上的笑意压都压不
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