府上的，每天光是这些资料就有多少份，还不算新皇心血来
，随时派人传召
……虽然工作时间有弹
，但大老爷却要比在江南的时候更忙碌得多。十一月五日一早，就又被传讯的小
人请了紫禁城
。
皇上有召，自然是不
你今日有没有饭局，大太太无奈之
，只得加派了几个家丁送七娘
去平国公府，望着七娘上了
轿，还握着她的手吩咐，“有谁欺负你，只回来告诉娘，别气着你五
……”
平国公府位于澄清坊煤炭胡同尽
，和杨家恰恰隔了一个皇城，七娘随
带了梁妈妈与台妈妈两个教养嬷嬷，一并还有立夏与上元贴服侍，前呼后拥地了轿换了绸车，从崇武门里街、正
门大街拐到了崇文门里街，一路从帘角看
去，行人无不是衣裳整洁面
红
，正门大街更是人
稠密熙熙攘攘，时不时还能见着人打扮的小太监拎着
盒捧匣在人群里
钻，更有衣裳华丽的仕女
了帷帽踱铺，扶着侍儿手上了
车，护军
着腰刀来回巡视，意态却甚慵懒……不要说七娘，就连台妈妈、梁妈妈，都看得嘴角带笑。
不知不觉就从崇文门里街转了煤炭胡同。
较之大街的
闹，这条公府胡同又有所不同。大秦规矩，藩王一旦获封必须就藩，皇无封不得开府，国公已经是皇城外最尊贵的爵位，煤炭胡同西面就没有往来
错的阡陌小
，东面胡同所有居民一律崇文门里街行走——煤炭胡同里自然也就冷冷清清，东面以胡同为界，分了几
人家来，看门当，似乎都是品级不
的文官。
煤炭胡同尽，八扇门上纵横错七排门钉闪闪发光，两侧石狮门当张牙舞爪，屋檐上的七对望兽姿态各异——七娘也不过只来得及看了一
，屋外便响起了模糊的说笑寒暄声，随后吱呀数声，西侧门一开，车便徐徐了平国公府。
“平国公规矩大，男宾东门，女宾西门。姑娘在府要留意了。”台妈妈不失时机，在七娘耳边轻声提
。
看来，平国公府的规矩，的确还真不小。
七娘微微，
了一
气，略略平稳了一心
：第一次单独门，就要
闯许家这样的龙潭虎
，即使淡定如她，也不由得有了些战栗。
车微微震动，片晌，又行动了起来，只是速度明显缓了，透过帘，可以清晰地
觉到光线的变化，似乎车正穿过几穿堂，不片晌，有人恭声请七娘换轿。七娘也不敢多看，目不斜视地换了二人抬的青竹小轿，台妈妈与梁妈妈左右服侍，立夏上元随在轿后，如此又行了不多久，外就有人笑。
“嗳，这是杨家的妹妹来了？不枉我在外等了这样久，手都冻僵了，来来，快请杨家妹妹轿——我呀，要亲自给她赔罪！”
七娘一扬眉，尚未开腔，果然就听得梁妈妈笑，“原来是四少夫人……”
161 顽石
早知今天上门，是一定要会会许家的这位四少夫人的，只是连七娘都没有想到她居然来得这样快，听语气，竟然是亲自在外等着七娘轿。
京城不比苏州，十一月已经
冬，前些日就了雪，
弱些的女眷已经穿上了大
的衣裳，在这样的天气里苦等在外，自然不是什么轻松的差事。
看来，四少夫人也是个狠人。说要赔罪，在诚意上，就的确让人无可挑剔。
七娘不动声地了轿，面带微笑，“四少夫人这是哪里话来……”就要向这位闻名已久的四少夫人行礼。
许家人繁多，光是男丁就有七八个，倒是女儿家少了些，比不得李家，儿十多个，女儿也是十多个。许凤佳在儿辈行六，
上五个哥哥，一个青年夭折，一个战死沙场，也就只有大少爷、四少爷并五少爷平安活到了现在。五少爷许于静同许凤佳之间整整差了七岁，大少爷许于飞今年更是已经年过而立。只是许凤佳成亲得早，几个哥哥成亲都晚了些，妯娌间的年纪相差并不算太大，这位四少夫人莫氏今年也不过二十岁，只是比五娘大了三岁。
她是京城名门生，辽远伯的嫡亲孙女，说起来和倪太夫人也沾亲带故——倪太夫人是她的姨婆，虽说只是个庶妻，但平国公府的庶与那一等寻常人家又有所不同。平国公连年带兵打仗，许凤佳
成之前，上阵父兵，无不是几个庶兄在帐听用，多年来，上都带了军功，四少爷自己就有副千的功名在，且都是实实在在打来的，不比恩荫虚职，其实无用。是以四少夫人脸上的那
矜贵，却没有因为
了庶妻而削减。
她待七娘福□去，才上前弯腰扶住了，“哎，都是平辈，哪里要这么客气。”却是一字正腔圆的北方官话，隐隐带了京城音。“那一天在通州码，是我有无珠冒犯了亲家，回一对证，哎哟哟，把我给臊的！当晚就躲到寺里，说是清修，其实哪里是清修，
本就是怕羞！这不是今天听说亲家老爷和亲家妹妹上门客，我才赶着回来要当面赔罪……”
说着就要给七娘行礼，“那一日行事莽撞，得罪亲家了！”
七娘忙也上前亲手扶住，她尚且没有用力，四少夫人也就自己站了起来，倒叫七娘有些吃惊。
两人目光相
，彼此倒都有些尴尬，七娘微微抿了抿
，笑了开来。“些许小事，何须挂齿……”
四少夫人也笑起来，握住手呵了呵气，“冻得我
都捋不直了！”
就一边让着七娘，两人并肩往太夫人的住
走去。
平国公府到底是百年权贵，宅院不比百芳园更小，七娘方才在侧门附近的车轿厅换了轿，来的那一段路，实际上只是从侧门了二门，宅门之可见一斑。四少夫人又亲自带着七娘穿过正院——却是寥落无人，透过玻璃窗，隐约能见得里的金砖地倒还是亮的，只是多宝阁上空空如也，竟似乎是已有多年无人居住了。
“自从婆婆了清平苑休养，一住就是七八年，公公又住到了梦华轩去，这正院也就冷清了。”四少夫人看了看七娘，就
笑对她解释，一边领着她从正院后的两重门里了许家的小
园，“我们往常也难得小萃锦，都在园里打转。”
自己不过是多看了堂屋一，四少夫人就解释起来，可见此人乃是识看眉的机灵之辈……从派、从打扮、从谈吐来看，
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