过
去，心想：“这副样
，就是娘见了，也是不肯认的。”
过去的文奉书
什么样？她仿佛有些忘了。那个女孩似乎是自己年少时一个形影不离的好友，但随着年龄增，大家各奔东西，慢慢的也就不牵挂了。
当初蝎和自己结拜时说的话，她还记不记得？倘若蚊变成了五小
，她还当不当自己是妹妹？
担忧归担忧，
疼归疼，蚊心里面，却是恨不得飞到
府去。
可是四个人迤逦走了两天，便莫名其妙地走
了丛林。广东的丛林又
又密，地上盘
错节，树叶大得惊人，冬天也不落
，比起江西的树林，更是难行百倍。他们从没有走过这样的地方，在丛林
越钻越
，竟而迷了路。
那天晚上，几个人已经吃完了上存着的
粮，腹空空，躺在一堆虬结的树上，讨论着明天该如何填肚。有的说要尽快走
丛林，有的说留在原地，看有没有可打的猎
。蚊是支持打猎的。她知
广东的虫蚁野兽多如
。她还说起了此前在惠州尝过的炖蛇
、烤老鼠、生龙虾、果狸之类的野味，那些都是老百姓从野外打回来，在城里沿街叫卖的。
大家听她说着说着，肚也就不太饿了，先后
梦乡。夜里，蚊梦见几条蛇缠在自己上，被自己一
吃了。
等她睁
时，天还没亮。她里似乎依然有蛇的香味，手臂上似乎依然还缠着蛇。
但一刻，她便不由自主地爆一声凄厉的尖叫。她胳膊上凉凉的，真的缠着一条白
的小蛇，正在缓缓蠕动，慢慢竖起脑袋，一双黑和她堪堪对上。
她
觉到手臂被蛇鳞轻微地刮
着，浑汗直竖起来，不敢动，不敢再开，生怕那蛇窜到自己嘴里，心反复只想着一个念：“要死了，要死了，要死了……”
其他人也立刻被惊醒了。
虎大叫一声，也从上拨一条细细的小蛇，狠狠地踩上了一脚。
蝎的声音从边传来：“这蛇没毒，别怕。”
蚊心有余悸地：“这树底，难是蛇窝？”
蝎却突然大声惊叫起来。她还倒卧在原地，无法移动。此时她面前立着一条黑白
纹的的大蛇，三角脑袋昂在空，上吐着信。
小耗和虎却一都变了脸，叫：“毒蛇！”
那毒蛇左右晃着脑袋，仿佛随时都要扑起噬人。蝎吓得脸都白了。谁也不敢
动。
突然，却听得啪嗒一声响，一支
钢小叉飞速而至，扎那毒蛇的颈，将整个蛇钉在地上。那毒蛇扭了一扭，不动了。
大家又惊又奇，顺着那钢叉的来路看时，只见芭蕉叶面钻一个年汉，一张圆脸，脸黝黑，一破布衫，背上背了个竹篓。那人冲着蝎等人大声说了几句话，音却十分难辨，似是当地土话。
几个孩这才缓过神来，知这是个捕蛇的当地人，连忙一叠声地谢。那捕蛇人将毒蛇小心翼翼都收自己的背篓，又冲着蝎说了几句话。他连比带划，几个人总算懂得了他的意思。他是在说：“你们几个小仔吃了熊心豹胆，敢在丛林里睡觉？不知这里面全是毒蛇吗？快去，快去！”
四人吓得
作一团，冷汗直，后怕不迭，连忙央求那人带他们去。那人心
很好，答应将他们带回自己的村庄。他还说，幸亏此时天气寒冷，毒蛇行动缓慢，也没什么伤人之意。他也就是趁冬天前来捕蛇，也容易有收获。他还取几粒辛香味的药
，让他们佩在上，说上有了这药气，当可减小不少遇蛇的机会。
蝎将自己那药搓一
粉末，闻了一闻，低声对蚊：“雄黄，可惜不太纯。”
蚊连忙将那药藏在贴的衣服里。她心有余悸，好半天才平静来，斯斯文文地问：“敢问……敢问大叔
姓？”
那捕蛇人嘿嘿一笑，“乡
佬，没什么姓低姓，你们叫我阿永好了。”
阿永带着他们，不多时便拐丛林里一条小径，看样是野兽踩来的。沿路上，他用那小钢叉又捕了三四条蛇。他行动看似笨拙，走得也不快，可是单单捕蛇时
捷得很，看得虎心
难耐，说：“阿永叔，你怎么使这小叉，教我好不好？”
阿永笑：“捕蛇佬可不是谁都能
的。这要从小练的巧劲，连阿永儿都练不会呢。”话里话外十分得意。
行到午后，阿永随手捕了几条
的无毒白蛇，熟练地剥了
，串在树枝上，生起火来烤。蚊以前虽然吃过蛇，但都是切成一小块一小块，煮在羹里的，闭上睛，也就和
差不多味。此时她才第一次见到完整的烤蛇，只见那蛇在树枝上绕了几圈，好像还在扭动一样，心惴惴。
蝎、虎、小耗脸上神
，则都是厌恶混着好奇。但当那蛇的香味来之后，大家还是忍不住用力嗅。阿永递给他们一人一串，他们也就半推半就地开始啃起来。
小耗问：“你捕这么多蛇，是要回家吃的？你们天天吃这些？”
阿永笑：“这怎么会！这些小蛇，吃吃还不妨，那些大蛇、毒蛇，可都是阿永的家
命，要留着的。”
蝎失笑：“留着什么？毒`药吗？”
“这阿永就不知了。这蛇是要上缴给五虎大王的，听说他们会拿来泡酒，
健
，壮、壮那个……嘿嘿，反正阿永是无福消受喽。”
几人一被勾起了好奇，“五虎大王？”
阿永反倒也奇怪起来，说：“你们没听说过五虎大王？”
第20章 闷聊度岁，梦里尚还家
阿永说，五虎大王是州一带的好汉，兄弟五个都姓陈，趁着世，招兵买
，占山为王。开始他们打着替天行的旗号，了些劫富济贫的事，颇有些穷人前去归附。可是慢慢的，就变成只劫富，不济贫了。再后来，富人死的死，逃的逃，他们就又开始欺负穷人。当地百姓自然怨气冲天，但五虎大王气候已成，有山寨，有喽啰，百姓也只得忍气吞声，向他们上缴钱粮、土产，当作地方官一般供着。最近，五虎大王又开始向丛林附近的村庄征收毒蛇，若是
不够数，就得用银两、家产、或是
貌媳妇来抵偿。
虎听得心里直冒火，说：“这算什么替天行，分明是荼毒百姓，是
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