的，小家
气！”
韩夫人沉默许久，忽然笑了，招呼侍女：“我累了，要坐。去客舍，给我们铺席。再上些冷饮瓜果对了，昨天人家送的昌邑的香瓜，用冰镇了，切两个来。秦家女郎的那两位同伴，也请来喝一
冰的。”
然而只有一件事，将她拽在人间。她坐立不安，再次开：“夫人……夫人若想知
那素纱的织造……”
韩夫人莞尔。年轻人终于耐不住急躁。岂知这
阖家不传之秘，哪里是可以随意
换的。
轻轻看她一
，却开始跟她聊家常：“成亲多久了？夫家是谁啊？我老啦，喜
跟年轻人多待会，你别嫌我烦……”
罗敷只好顺老夫人的意，小心谨慎地答：“三年前，许到了……东海王氏。”
罗敷隐约知韩夫人的意思。买卖不成仁义在。韩夫人对自己，还是颇为看重的。
顺从地跟着坐到竹席上。两三个侍女侍坐一旁。
炎夏的午后，空气
弥漫着
燥的火气。那竹席上铺了绡纱的垫，却凉
。席四角是青铜狮虎镇席，更添富贵威严。
冰是富贵人家才能消费的奢侈品。罗敷活到一十七岁，
一次喝到冰镇
，咬一冰镇甜瓜，觉得整个人都快飞起来了。
“东海”是王氏世家的郡望，东海先生的别号也源于此。罗敷这四个字说
来，飞快地瞟了一韩夫人的脸
，心有数。
谢天谢地，她不认识东海先生。
果然，韩夫人微微凝眉，回忆了好半天，才说：“嗯，是有这么个大族，有印象。你福气不小。”
罗敷微微脸
。这是非常婉转地说，“你还
不上”。
罗敷赶
微笑着应了。这是老夫人不知憋了多久的牢
。随着最后几个字的，还有几星隐约可见的唾沫老人年老力衰，不免有难以自控的时候。
侍女连忙递上另一条丝帕。韩夫人一
不脸红，端正着
净，啜一。
忽然又问她：“那你可曾读书啊？”
罗敷这
一怔。吧，觉得自己脸
还不够厚。万一韩夫人问得
兴了，考较她学问呢？
话说回来，当
行的态度是“女读书无用”。韩夫人却似乎对这事
兴趣的。
难如实说，她读过的那些屈指可数的文字，都是用来速成识字的？
她略想一想，决定谦虚。打算
照当行的径，答：“无非是读些之类，识几个字，学女人家
世的理罢了……”
但这话还没，拐角一个老媪匆匆忙忙的跑过来，神惊慌。
韩夫人脸微微一变，低声问：“是妙仪么？”
老媪
泪，“夫人要不去一趟……”
韩夫人却眉一皱，蓦地放手里甜瓜，怒
一唾沫星：“我不
！让她哭！”
罗敷鬓角顿时微微汗，和远赶来的周氏、胖婶对望一。
她开始以为是韩夫人家的哪个小婴儿“哭闹”了，可看韩夫人的反应，明显
况更复杂。
她觉得不好再留去了。
楼的事……次再议吧。
恋恋不舍地看了一客舍门外的织坊，隐约可见那几架行云般工作着的楼，跽坐起来，便要告辞。
第36章 贞女
刚要说两句客
话, 客舍门帘突然一掀, 跑
来一个蓬跣足的少女。后面追着一串婢媪
母，哭叫：“女君别冲动……”
罗敷呼的一站起来。
那少女不过十三四，
材
小, 姿容秀丽，脸
鼓鼓的稚气未脱, 却挂着一重孝，那
粝
糙的生麻布压在她上, 好似稻草盖住一朵鲜。
而她那瘦得见骨的右手, 赫然攥着柄裁衣刀！
罗敷看她要站不住，赶过去搀住。从这寥寥几句话，听到了暴风骤雨的信息。
她也心慌，轻声：“夫人息怒，家里人什么不能商量，且坐来慢慢说……妾先告退……”
刚要敛袖行礼，韩夫人厉声：“慢着！你留！我倒要找个外人来评评理，这个韩妙仪是不是读书读傻了！刀先放！”
妙仪一扬，倔
不听，反而将那刀又挥了两挥。周侍女更是一阵尖叫。
韩夫人让两个侍女扶着，一字一字地说：“你是跟河间裴氏有婚约，可你不还没过门吗！不是连他的面也没见过吗！裴家五郎短命，那是他没福气！用不着你给他披麻
孝！”
众侍追到她边三尺之外，惧怕那刀，全都不敢靠近。
韩夫人脸上老
颤动, 撑地而起。两个侍女连忙扶住。
“妙仪！”老夫人的声音威严盛怒, “你里到底还有没有我这个祖母了！”
妙仪女郎对罗敷等客人完全无视，伏地去, 哽咽着行礼：“祖母安好……”
她显然已经哭了不少时候, 满脸泪，目光微现恍惚。一低，发披散来，明显参差不齐，似乎被剪刀剪过。
妙仪骤然大哭：“我乐意！适人之，壹与之醮，终不改！怎敢
?u污行！”
“你丧了未婚夫，总得再说一门亲吧？”
“我不再嫁！我父既收了聘礼，我就是裴家的人！我不仅要孝，我还要给我夫君守坟伴墓，以荐其棺椁，终老一生！我……”
韩夫人眉直颤：“庐江周氏有个好儿郎，我不过是问一问你的意愿，你就跟我闹死闹活的，好像我倒成了
迫弱女的恶鬼了？你说了不乐意，我何时跟你再说过第二次？不是一直好言劝你放，一天几个女伴，请来给你解闷？你要伴灵，我让人把你接到邯郸，离他的坟百里近；你要孝，我让人送麻；你吃不饭，我让人变着样
东西；你要写什么悼亡诗，我让人送素帛！可你呢？这是成心跟我添堵不是？”
突然扭，话锋一转：“秦氏，你说我是不是仁至义尽！”
罗敷哪敢驳斥韩夫人，迅速。况且韩夫人字字说她心坎。
但还没等她发表意见，妙仪却怒视她一，尖声叫：“民间俗妇哪里懂得夫妇人
的理？妙仪虽愚笨，从小却知，妇人之义，一往而不改，以全贞信之节！夫君既殁，我本当守义死节，不为苟生！祖母竟然还会起让我再嫁的心思！周郎推掉了，可以后呢？今天一个，明天一个，妙仪如何得免！还不如……”
韩夫人沉声怒吼：“你敢傻事！”
侍女递上，哭哭啼啼地说：“夫人别气坏了，女君也是一时糊涂……”
祖母积威之，妙仪不自觉畏缩，但随后鼓起勇气，闪耀着
定的光。
外人在场，甚至让她生更加骄傲的神。弱质寡妇，贞良节义，一个人对抗整个世界。
“孙女不敢让祖母
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