几个伙计坐在
炉前烤火。洋行的拥有者——耶鲁学霸容闳, 坐在临窗书桌前, 叼一
雪茄，正认认真真读着一份《北华捷报》。
他面容宁静, 当街被抢的狼狈已无影无踪, 此时眉梢轻抬, 目光随着一行一行的英文
动，不时还
诵两句。
他没
假辫
, 短发
衫造型, 透过玻璃上蒙蒙的雾, 整个人像一幅民国大师老照片。
林玉婵忍不住倒回去看了一
招牌, 确定是洋行，不是什么老洋房小资咖啡馆。
门
有风铃, 被她的衣摆带
清脆响声。
听到有人
来, 容闳连忙扣上
了假辫的瓜
帽。几个伙计烤火正舒服，没一个愿意挪
, 容闳只好自己起
迎接。
“林姑娘，幸会幸会, 我等你好几日了。”容闳跟她通了姓名，
兴兴指了指炉前的绿
质小沙发，“坐，我叫人看茶。”
短短一分钟，林玉婵已看了来，此人待人接
的方式完全西化，对
式礼仪倒有些生疏。连个作揖也没有，也忘记让屋里的伙计们回避女客，哪怕是
个样。
若是换了别的大清姑娘，多半要被冒犯了。
“不必了。”她微笑着婉拒，“我来传一
海关的信，嗯……这个……”
对方也是有
有脸的绅士，当面给人家发拒信，总归有
过意不去。林玉婵有明白赫德为什么让她来了：她脸厚。
谁知半句话还没说完，容闳已经了然，笑
：“没录用是吗？正常正常，反正我也是随便投的求职信，并不真心想去。辛苦你跑一趟——话说海关何时开始录用女通事了？那位李总税务司我以前见过，可是位古板的人哪。”
林玉婵：“李总……？”
才意识到，他指的是李泰国，赫德的那位大反派上司。当今海关总署位于上海，容闳也在上海，英语
际圈总共就那么几百个人，想不认识也难。
她笑了笑，找个话敷衍过去。总不能说英国佬看不上你学历。
想到这，她指着名片上不起的Yale，试探着问：“唐突一，请问您真是
国名校耶鲁毕业生么？”
容闳一怔，忽然发光，一把将雪茄掐灭，激动地说：“林姑娘果然见闻广博，你是我认识的第一个知耶鲁大学的国人！快说快说，你是怎么知的？听谁说的？”
林玉婵：“……”
难怪他在文名片上不提这茬。
洋行左右没生意，容闳把她当知己，兴冲冲地开始叙述自己幼年如何
错
差了教会学校，又如何机缘巧合远赴重洋，勤勉读书考上耶鲁，成为第一个拿到国大学文凭的国人，然后又如何心系家乡，回来报效祖国……
寥寥几句话，涵盖了十数年艰辛困苦。林玉婵表示五
投地。
“所以您是……刚刚回国？”
“已经有几年了。不怕你笑话，我换过五六次工作，大
分时间基本上都失业。最近自己鼓捣生意，也觉得没什么意思，要是再亏去，我就关张算了。”
林玉婵听得无语凝噎，再看看裱挂在墙上的那张写满拉丁文的耶鲁毕业证书，
大清要完。
这
人才，放到现代，国家都会
款挖人的。
而在如今这个国，不过是刚刚睁的睡狮，难不应该赶
送个一品
供起来，居然让他失业？
大概是因为没有门路。她
心问：“您试没试过，去官员的幕僚？”
容闳报以沧桑微笑：“试过。他们听说我连秀才都没考过，没一人接我的拜帖。”
林玉婵无语，又忍不住提建议：“您可以去翻译。”
“缺钱的时候会译书挣稿费。”容闳不以为意地说，“不过译来也没人看，
没意思。”
她想了想，又说：“您可以……”
“林姑娘，我缺的不是工作机会。”容闳忽然激动起来，绕着书桌走动，正，“我想真正一番事业，将平生所学付诸实用，使我的祖国像西方一样文明富
。有人找过我传教，我拒绝了，因为我觉得宗教对国之盛毫无益
；我去香港研习过法律，想要找国律法可改良之，可香港律师协会联名将我赶了去，因为他们不愿让一个华人坐上法
；洋行额薪
请我买办，但我想都不会想。如今洋人视国人为
隶，买办者，不过是等一些的隶罢了，我堂堂国领袖学校之毕业生，岂能如此辱没母校之名誉？……”
林玉婵听到他说“等一些的隶”，心里猛地一
，突然有些动，心蓦地划过江海关走廊上的炉烟火。
看来这泱泱大清土地上，矫
者并非她一人。
了江海关，她也后悔过那么几秒钟，但过往十几年的独立人格告诉她，怎能将自己的全家攀附于者的
心之上。
不过容闳不缺钱。他在耶鲁是全A毕业，英文说得比汉语
利。随便帮洋人写个文书合同，就够他几个礼拜的开销。她呢？
此时终于有个伙计磨磨蹭蹭地过来，低递给林玉婵一个
的信封。
“冬日寂寞，我又忍不住即兴演讲了，真是抱歉。”容闳和蔼地笑，“这是还你的钱。”
林玉婵打开信封，银元十块，外加一封手写谢卡。
她忙：“您记错了……”
“不不别推辞。林姑娘助我的钱财数额虽小，但却是雪送炭，自当加倍奉还。”
容闳不缺钱。十块钱还不够他买雪茄的。
林玉婵也不好跟他争，然而要直接笑纳也有过分。
她起观
他铺里的商品，笑：“那好，我这就帮您开开张。”
遗憾的是，容闳空有耶鲁文凭，经商品味实在有限，货架上摆的西特产全都看不用，让人没有购买
望。
况且绝大多数都在十块钱以上。
林玉婵最后选了一打洁牙粉，罐装，一看商标，居然认识：
洁。
还有一盒凡士林
肤霜。打开闻闻。限于技术，里面的膏一香味，不过凑合能用。
价格七元五角。普通人哪消费得起。
她叫伙计：“麻烦包一……”
话没说完，叮铃铃，院门风铃急响。
容闳满面笑容，忙吩咐伙计去迎客，自己也跟了去。
门一开，他和伙计们都僵住了。
只见来的不是一个，而是一群。
为首的是个穿黑
褂的大个儿，一双睛鸷幽冷，目光一扫，让人遍生寒。
一伤疤，从他的门延续到颧骨，将右边眉
斩成两截。原本还算英武的面孔，此时有了两短一三眉，邪压了正，显得十分怪异。
他后站了一排后生，打扮像是寻常商铺伙计，然而个个面不善。他们在小
园里左看右看，嘻嘻哈哈地摘
草，俨然把这里当了自家后院。
“楚老板，”容闳笑拱手，“您怎么又来了
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