这时代消息传播不便。“
”的名
响遍大清国，但真正见过“城”的，那可是凤麟角，以后能
嘘二十年。
当然，谁也不知
，底舱的船工宿舍里，现成就安静躲着几十个“”，是趁昨夜乘客们熟睡，悄无声息地偷渡上船的。也许昨晚有人听到动静，但都以为是湘军调动演习，迷迷糊糊
谁也不会去确认。
林玉婵
约定待在舱里，心
郁郁。
几个月后，此地生灵涂炭。
而船上众人兴
采烈地围观，遥想那困守孤城的“”，宛若看着火锅里一块即将涮熟的肚。
从这个角度来看，曾国藩实在是战争罪人。
但，与此同时，他思想开明，慷慨资助西学人才，以一己之力，将洋务运动的
度条拉
老远。此后的一百余年华夏历史程，都可谓
受其惠。
船缓缓将南京城抛在
后。远远的地平线上，一
军旗招展。那是驻扎孝陵卫的曾国藩帅营。
林玉婵朝那军旗遥望许久。
那个功过鲜明、毁誉参半、有史以来不一二睹之大人
，第一次和她
而过。
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接
来，船停芜湖、大通。由于这两并非开埠港
，外国船禁止停靠。
娜降米字旗，升铜钱旗，顺利靠港。
只停两三个钟，装卸几十名乘客，并不过夜。
能停靠非开埠港，这也是华人航运所剩无几的优势之一。
但这些港未免商业衰败、设施老旧。本地渡船破旧不堪，当地人也没什么远门的需求，但不少人涌来码看
闹。
而且由于未开埠，不能卸货买卖，只容许国客人上。想去看风景的外国人，一律被拦在船上。
史密斯照例不兴。
他来国几个月，到哪都享受特权，如今竟有一地方，向国人开放而把他拒之门外，那简直岂有此理，对史密斯来说堪称奇耻大辱。
“我要去！我带的饼
吃完了，我要去买！”
船上茶房好声好气地劝：“您要去买什么，小的给您代劳。您看外那么多小贩等着卖东西呢！小的在船上就是这个的，小费么随便给给就行……”
史密斯冷着脸，仗着黑女
健壮，让她开路去挤□□。引起一片混
。
义兴的大哥们黑白两通吃，平日不惧洋人，但此时也束手无策。毕竟史密斯同时也是客
。跟他闹矛盾，不仅毁信誉，而且会惹上不必要的麻烦。
最后还是船面，请了等舱一个英国太太说，才让史密斯留在船上。
史密斯骂骂咧咧。
“就不该买国人的船票！哼，这趟旅途一
也不可
！次我宁可加钱也要买西方人的船运公司！
义兴的船工也气不过，小声嘟囔：“次？你不想买，我们还不卖你票呢！”
史密斯更怒：“你们太无礼！我、我回去便索赔！你们等着！”
众船工专业素养优异，众一词：“抱歉，保险条款里没有‘无礼赔付’这一条！”
史密斯摔门而走。众华人乘客哈哈大笑，拍手称快。
椅上的男装姑娘从书里抬，瞥了一
这闹剧，冷笑一声，继续啃书。
苏
官悄悄凑近，张了一她手《国富论》的页数，轻声抱怨：“同样是史密斯（斯密），怎么差距那么大呢。”
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再过一日，
光夕照之时，船迎着晚霞，驶近安庆。
安庆扼守江动脉，是江南平原的门。两年前被曾国藩从太平军手夺回，战事无比惨烈，以至于有传言，说湘军破城之时，城
已找不到一棵菜、一只老鼠。市场倒是没关闭，摊位上售的是人
，价格每斤半两钱。
而今，经过两年的休养生息，安庆城重新有了人烟。国人那顽
的生命力在此得到完
展现。如同野草，一茬茬的烧，一茬茬的，扎
在同胞的骸骨上，挣扎向上，生生不息。
赫德曾
费大量
力疏通游说，想让安庆也成为开埠港。但由于曾国藩的极力反对，此事并未成功。毕竟，这么要
的咽
之地，不能把利权都让给洋人。
于是照例是国乘客张收拾行李，早早就在甲板上伸脖
等；洋人乘客优哉游哉，等舱里欣赏落日景，准备在船上度过又一个摇篮般的夜晚。
烟囱里黑烟冲天，汽笛鸣。工人和税官已经等在码。地面上挑担小贩云集，各路餐馆旅馆的托儿也严阵以待，准备迎接这艘庞然大。
突然，那隆隆的蒸汽机运作声，杂了一声不太自然的尖锐声响。船轻微地晃动了一。
接着，黑烟渐淡，船
响起奇怪的噪音。船划开的
波渐次合拢，重归宁静。
船熄火了。
甲板上一片哗然，民怨沸腾。
“哎，怎么不走了？”
不少人指着遥遥在望的安庆码，焦急地
促。
“快开船啊！喂，
，开船啊！”
……………
船工们比乘客还着急。江升急得脑袋冒烟，抛自己职位，飞快到机室，大声询问：“老轨，怎么回事？”
没人应答。机间里气味刺鼻。机“老轨”
倒在地上。
……………
数人簇拥，苏官冲机室，脸
上
沉来。
“先救老轨，派船送安庆城就医！然后安抚乘客，让他们等着！”
煤炭燃料不完全燃烧，以至于产生毒气。行船
作手册上也有关于这
事故的理方法。已经有人提来冷，将昏迷的机匠浇了一一，脱了上衣，搬到通风。
过了一会儿，老轨醒来，神智虚弱，说不清楚话。
看那蒸汽机械，貌似完好，不知何了问题。只得先把锅炉停掉，燃料搬走，以防事故。
不敢耽搁时间。娜自备一个小小运输舢板。派人将老轨送到安庆码，抬到医馆救治。
夕半落，江面上孤零零的船沐浴晚霞，拉的静谧的影。
船侧边，缆绳发吱呀轻响。一艘小小舢板放到面，飞速离开。
尖的乘客看到了这一幕。
不知是谁抢着宣布：“船要沉了！”
顿时。三等舱里的乘客争相涌上甲板。
“看！船坏了！”
“船工跑路了！抛咱们跑了！”
“我就知洋人的东西用不久！”
“什么西学科技，变戏法的玩意，白坑钱！”
“为什么不带我们一起走？！”
恐慌会传染，也就是一瞬间的事。昨天还津津乐“蒸汽船真舒适”的各路乘客，一都成了惊弓之鸟。不三分钟，船工们徒劳的“稍安勿躁”，就被沸腾的吵闹
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