古代人命如草芥, 随便一个伤风
冒都能要人命。她以为自己已经习惯了天天推在街上的运尸车。
她骤然转向德肋撒嬷嬷, 严厉质问：“为什么没告诉我？”
德肋撒嬷嬷面如死灰，小声解释：“我、没想到那么严重……不像让太太你担心……”
孩
们都在生病, 孤儿院工厂无法正常运转。德肋撒嬷嬷唯恐林玉婵停发薪
, 于是上报一切正常。想着等疫
过去，再让孩们加班补上便是。
反正如今还没到棉
收货季, 工作不忙, 博雅也不常派人来监督。德肋撒嬷嬷只因一
贪念, 便没有如实向林玉婵汇报。
林玉婵狠狠瞪她一
，觉得让她枷两天也不冤。
她问：“孩们现在怎么样了？”
奥尔黛西小
指着门
的封条, 气得话不成句：“你说怎么样了！这是你们
国人
的好事！”
林玉婵不计较她气
上的话, 拨开围观人群, 近前看那封条。
上海
台亲封。时间是三天前。
她伸手
怀, 颤抖着摸了好几次，才摸来几角小钱, 赔笑对官差说：“麻烦把这几个女的枷松一松。那个
巾的是我旧邻居——
班老爷, 这孤儿院到底发生什么事了？”
…………
通过官差、奥尔黛西小和德肋撒嬷嬷的话，算是勉
还原了这三天里的变故。
前阵天气炎
, 暴雨连连，孤儿院爆发霍
, 几天
死了十几个孩。运尸的小车
，逃不过附近居民的睛。
教会办孤儿院虽是善事，但也有教士仗势欺人，贬低国神佛，惹人生厌；再加上《天津条约》的“宽容条款”，不仅赋予教会特权，连带着庇护信教的国人。于是有地痞
氓混教会，横行乡里，更加引发本地人的反。
平时，懦弱的民众见到教士绕着走。可是这一次，亲看到孤儿院“
死”众多孩童。有人跟踪至坟地，挖那小小的尸首，发现有一
已被野狗咬坏，
不全，形状凄惨。
“洋人挖小孩心肝”的谣言再次爆发。好事者稍微煽风火，立刻燃百姓对教会的多年不满。
百姓冲孤儿院，看到一屋一屋的病童，义愤填膺，当场动了手，把几个修女嬷嬷打得鼻青脸
，扭送见官。正在附近
弥撒的郎怀仁主教和几个外国教士也被人打伤，匆忙
墙逃，
正藏在法国领事馆养伤。
新上任的上海台丁日昌
格刚毅，决心厉行铲除积弊，也早就对各
洋人特权不满，对闹事民众采取纵容默许的态度，算是狠狠扇一教会的脸。
“哼，”几个官差冷笑，“洋和尚有条约护着，上不追究也就罢了。这几个毒妇可是黄
肤黑发，咱可不能轻易放过。枷上几天示众，告
那些枉死的孩不冤吧？”
林玉婵不肯走，
持问：“那，里面的孩呢？”
“都染了疫病，不能放来！——反正里大的照顾小的，每天扔米去，死不了！等过几日，请个先生驱驱鬼，再想办法打发便是！”
林玉婵：“怎么打发？发送官卖么？”
官差冷笑，默认了她的猜测。
一墙之隔的孤儿院里，隐约来微弱的哭声。
官差赶人：“哎，太太，还有这个洋夫人，这儿没你们事儿，院里有瘴气，闹看过就散了吧！”
什么瘴气。林玉婵知，多半只是饮用被污染而已。
她把奥尔黛西小扯远，低声说：“这事得找法国领馆！让他们给朝廷递照会！赶
把里面的孩接来救治再说！”
着个“列”的威名，平时不好事，现在也该起来活，涉一大清国政了！
“我去找过。”奥尔黛西小急得团团转，“孤儿院是法国教士办的，英领馆不
。法国领事在休假，秘书说这事不着急……这群该死的吃饭的蠢货，平时有个商业纠纷，他们到得比谁都快。如今活生生的孩被闷在楼里患病，他们却有工夫休假！”
林玉婵惊呆：“他们不这事？”
奥尔黛西小连声咒骂：“上帝诅咒这群懒惰的官僚骗！”
林玉婵脸
严峻，心升起一个不得了的猜测：“上海有意控制事态，没让洋人伤亡。这事闹不大。但领馆又不肯吃哑
亏。如果……如果这里的孩再死上几个，或是国修女嬷嬷被衙门杀几个，演变成血教案，到时他们便可大张旗鼓，开着军舰去抗议。这新任的上海非台不可，也许还会有
额赔偿。”
奥尔黛西小脸一变：“你是说……英国人法国人，他们在等事闹大？上帝，他们难会睁睁看着国孩病死？”
她带着一腔善良的忱，万里迢迢来传播福音，却不知许多衣冠楚楚的同胞，着和她一样的事，心里打的却是另一
算盘。
林玉婵掏包里所有的几十块银元——原是准备捐给孩们饭费的——找到官差领，低声气地给了去。
“老爷明鉴，那些信教的虽然可恶，但里面孩是无辜的。民女认识几个女大夫，请老爷行个方便，先去看看那些孩，送药再说。”
官差在孤儿院外面守了几天，听着里此起彼伏的孩童哭声，人心
，其实也不好过。
只是上官没令，民间传言里有外国瘟鬼，谁都不敢去而已。
见林玉婵是年轻女，也闹不事，商议片刻，收了钱。
还好心提醒：“送药可以，小心染病。”
林玉婵飞快请奥尔黛西小面，去临近几家教会医院请了几个国护士，带一些药。
半个钟，来了六七人。
官差摇摇，一脸看死人的表，打开后门，把这几人放了去。
护士们张万分，用布蒙面。
林玉婵在生
课上学过，霍是饮用污染源造成的消化传染病，不通过空气传播。但看着边护士如临大敌的样，也用手帕蒙了鼻。
刚系好手帕，猛地后有人叫：“林姑娘！恩公！”
一脸雀斑的小女孩黄鹄蹒跚跑过来，哭着抱住她的腰。
几个护士大叫：“喂，别碰她！”
林玉婵鼻一酸，用力将黄鹄搂住。
“她没病，不会传染我。”
黄鹄呜呜大哭。
对她来说，孤儿院里虽然
米布衣，但有玩伴，有保姆，没有喜怒无常的爷爷，是她小小一生难得的
愉时光。不料快没几个月，暴民闯，胡打砸，她也挨了好几打。后来那些嬷嬷保姆更是全被抓走，黄鹄想，我又被抛弃了吗？
她死死搂着林玉婵不松手，肩膀耸动，哭得变音，指着后的一座大棚。
那是博雅公司的棉加工厂房。已经被愤怒的百姓砸得稀碎。库存的一棉不翼而飞，木质轧机全都肢解，被人拿回家当柴烧。
林玉婵抿着嘴
，努力扯一
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