“老匹夫，真讨厌！”
是夜，十八娘将卫国公府上
骂了个遍。
徐寄
静静听完，小心提醒：“你明日别在明也面前骂，好歹是他祖父。”
“我又不傻。”
徐寄好说歹说才劝住十八娘，岂料翌日陆修晏登门，火气比十八娘还冲：“我祖父的心，偏得没边了！伯父伯母惹祸，倒叫我爹娘
周旋。”
说罢，他抬手指向十八娘：“前脚
我爹娘尽孝，后脚诓我
背信之人。幸亏我聪明，一
识破祖父的算计，否则十八娘定会被守一
收了去。”
“此话何意？”
“他诓我指认你的画像！”
提起此事，陆修晏便愤愤不平。
两个时辰前，他照例去卫国公府贤孙。
谁知，一
门。
祖父端坐上方，言辞间孝如山。堂兄在旁掩面哀泣，句句
。
祖孙俩一唱一和，他去请爹娘府。
他无计可施，
脆不看不听，不言不语。
见他不说话，祖父也不恼，反而捻须
笑，将他唤去书房。
书房案上，摆着四幅女
画像。
守一与温洵分立两侧，一个手持拂尘，一个垂首侍立。
等他走到桌案
间，守一指着四幅画像，笑眯眯：“陆三公，贫听得一桩奇闻，说你天赋异禀，能观常人所不能观。今日机缘巧合，不知可否请陆三公帮贫辨一辨，这四者当，谁是十八娘？”
陆修晏重复他的话，反问：“谁是十八娘？”
守一看了一温洵，
边笑意
了几分：“去岁，陆公因三公为鬼
所惊，特请贫过府行禳解之法。近日贫窥得天机，方知常有女魂徘徊于三公左右。陆公闻之骇然，忧心是宿仇化鬼，故请贫绘
女鬼形貌，以辨究竟。”
陆太师在一旁笼着手，温言补充：“明也，且去一观。祖父平生树敌颇多，偏你又容易引
祟近
。而今你边有女鬼徘徊不去，教祖父如何能安心？”
守一：“三公放心。鬼若存善念，不犯生人，贫一个门人，断不会妄动神通，徒增因果。”
陆修晏眨眨，故作疑惑：“，你还没说女鬼为何叫十八娘。”
守一尴尬地笑了笑：“自是天机所示。”
跟着一人一鬼查了不少案，面前二人这
心思，陆修晏岂能不知？他稍加思索，便猜个大概：什么担忧宿敌报复，无非是怀疑婚之事与十八娘有关，诓他指认朋友罢了。
在祖父的促，陆修晏别无他法，只得低
，盘算着随意指一幅应付过去。
画四位女，形貌各不相同。
但第二幅的眉目，确有几分神似十八娘。
他的目光扫过第二幅，未作停留，转而佯装
指第四幅。
就在他的指尖将抬未抬之际，一丝细微异响钻耳。
他未动，只将目光向右轻斜一，却见温洵握剑的手陡然收
。他指尖顺势一偏，在第三幅上，那只绷的手，这才无声地松了劲。
犹豫片刻，他笃定地指向第三幅画像：“我边现过的女鬼，就是她。”
守一缓步上前，拿起第三幅画：“三公，你确定吗？”
陆修晏：“自然，我骗你作甚。”
陆太师移步至守一旁。
二人并肩而立，一同凝神端详第三幅画。
半晌，陆太师的目光从画上移开，颔首笑：“此女面目陌生，看来并非老夫那些陈年宿敌。”
陆修晏咧嘴傻笑：“祖父，您的宿敌为何有女？”
陆太师端起茶盏，借氤氲
气掩去神
，温声促：“时辰不早了。你既与人有约，便当守信，快走吧。”
得了这句准话，陆修晏径直朝门外走去，毫无留恋。
不过，在他反手阖上门前，一句意味不明的话，隐约飘来：“陆公，他岂敢骗您？”
陆修晏最后一字落定，十八娘如坠冰窟。
守一已经知晓她的姓名，不知她的行踪，还能瞒多久？
她沉默不语，陆修晏郁闷地撇了撇嘴，扭看向徐寄：“安，你们把心放回肚里。第三幅画上的女，同十八娘天差地别，完全是两个人。若守一照着那幅画抓到十八娘，才真是……见了鬼了！”
徐寄：“走吧，我们先去查案，夜里去洛
河边看灯会。”
半，徐寄独自在前，十八娘与陆修晏跟在后面。
渐渐地，从背后
来的寒风，掺几句喋喋不休的骂语。
“你堂兄，讨嫌得很。”
“我伯父伯母待人刻薄，亦非良善。”
“你祖父最是可恶。”
“这话，我同意。”
“明也，你真是我的知音啊！”
“英雄所见略同而已。”
“……”
往来百姓的目光，不时落在自言自语的陆修晏上。
徐寄暗暗叹了一
气，无奈地回问：“陆太师若铁了心要陆将军尽孝，怕是躲得过初一，躲不过十五。”
“不怕，我爹娘真病了！”陆修晏浑不在意周遭侧目，朗声一笑，“我昨日请动舅父陈，圣上遣了御医过府诊脉，诊爹娘忧思过甚，需静养半月。”
他就不信了，伯父伯母这两条命，还能等上半个月？
徐寄只当是陆延祯夫妇称病推诿，拊掌赞叹：“陆将军这一病，倒是免去不少麻烦，甚妙。”
陆修晏脱回：“他们没有装病，是我给他们了药。”
“药？”
“对啊，上回替四娘
来的装病药
，足足
了我五百两。丢了多可惜，我转手喂给他们吃了，半没糟蹋。”
一人一鬼憋了一路，才憋一句夸赞的话：“明也，你真是孝贤孙。”
陆修晏背一
，字正腔圆：“吾之孝名，满城皆知，不必盛赞。”
此话一，一鬼两人在坊笑作一团。
积德坊东北隅，巷通窄曲折，两旁屋舍低矮倾。
来往皆是推车挑担、算卦杂耍之
，市声嘈杂。
徐寄一朴素书生装扮，带着陆修晏寻到莫惠君家。
见到莫惠君的夫婿王二，他赶忙拱手，脸上堆起初为人父的张与恳切：“王叔，冒昧打扰。
不日临产，听人说莫大娘经验老到，想请她过去掌个，救我一家之急。”
王二满面愁容：“你来得不巧，她不见好几日了。”
“王叔，我在京领一份查案寻人的职司。”陆修晏适时开，腰间令牌微
，“我这兄弟非莫大娘不可，而你又急着寻人。若你信得过，不妨将详相告，我也好顺留意，岂不两便？”
他一袭黑袍，负手而立，的确有几分不怒自威的官家气派。
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