虽然谢易已经尽可能的低调了, 但
状元这
事可不是想瞒就能瞒得住的。
接
来几天，登门的人就没断过。小小的甜
巷都快被人挤爆了。
县丞、主簿、教谕、训导，乡绅、举人、秀才,卖布的、当铺的、米行的,认识的不认识的，沾亲带故的,八竿
打不着的，都来了。
谢老九在义庄待了几十年，人际关系简单得很，“谢小大仙”的名气虽大，但大多数白峤县人都是只闻其名不识其人的。
但状元不一样。状元是天门生，是文曲星凡，谁不想来沾沾文气？
也正是因为如此,谢易如今都不太敢在家里待着了，要不然他得每天从早到晚坐在院里见客。好在来拜访的也不全是不熟悉的人。
前有陈平、冯三、孙老五这几个捕快提着一篮
登门。后有李山受他爹之托,带着贺礼上门。因为李大
在衙门当值走不开的缘故只能拜托李山走一趟，毕竟他们本就是同一个私塾
来的同窗。
李山穿了一件半旧的青布
衫，带了一
《昭明文选》, 善本, 纸墨俱佳。
“我爹他不懂书，听书肆老板说这个好就买了。”
在石凳上坐来，李山从袖里摸手帕铺在膝盖上, 端起了茶碗。他喝茶的姿势比以前更板正了。大概是因为考了秀才，他娘对他的要求又严了一层。
“我娘如今又开始
我读书, 说等我了举人，她就彻底放心了。”
谢易说：“你能的。”
李山看了他一
，没有接话。他不是不自信, 是知
自信没用，要考来了才算。
章愚没来，因为被他爹押着读书，只托李山带了两坛酒喜。卢植也没来，他在店里走不开，但托人捎了一包鱼
，上面贴着一张红纸：“状元公亲启”。
谢易把酒和鱼收
厨房。
赵金上门的时候提着一个红漆
盒。盒里是四样
心。据说是他们家厨娘的手艺。
县太爷廖同没有亲自登门。他派了县丞李康年过来，带了一封贺信、一方砚台、一匹湖绸。李县丞五十来岁，圆脸，笑起来像个弥勒佛，在白峤县当了十几年县丞，对于迎来送往的事驾轻就熟。
他把东西放在石桌上，朝谢易拱了拱手，说了几句“状元公光耀桑梓”之类的场面话，茶都没喝就走了。
谢老九送他到门
，回来把东西收了，砚台放在谢易书桌上，绸叠好
柜里。
谢老九说：“人没来也好。来了你还要陪着说话。”
谢易说嗯。
虽然廖同没来，但后
来的人还是不少。除了李县丞，还有廖家的
事、幕僚、弟。
白峤县虽然地
文风昌盛的江南，但往前倒个百来年，这个小县城也不曾过什么状元。如今谢易一举夺魁，这可是百年难遇的大事。
尽因为公务繁忙的缘故廖大人并没有亲自面，不过该有的礼数还是要有，这是规矩。
林记米行的东家林家大老爷林建平也来了。他穿了一件石青
的直裰，腰带上挂着一块玉佩，门就先辛苦，说本该早些来，被家里几个铺的事绊住了。
谢易小时候曾经用纸鹤救过林大老爷，帮助他查清了他弟弟谋害他和他的嗣，粉碎了其想抢夺林家财产的意图。自那以后，每当谢老九来林记消费，都能以成本价的价格购
米面粮油。
这一次，对方登门同样也送上了贺礼。大抵是知谢易无功不受禄的
格，所以他并没有直接给银两，而是准备了米面粮油和山货。量不算多，所以收起来也没有什么心理负担。
谢易也没推辞，这人
往来推来推去反而难看。等以后林家有了喜事，他再随回去就是了。
第四天，谢易终于能门了。
他先去了宋先生家。宋先生就住在安良馆后面的院里。谢易去的时候他正坐在堂屋的太师椅上，手里拿着一本书，书页泛黄，边角卷起，是读了不知多少遍的旧书。看见谢易来，他放书，上打量了一，说了一句跟谢老九一模一样的话：“瘦了。”
谢易在宋先生对面坐来，把柳全托他带的信和书放在桌上，说柳师兄让我带给您的。宋先生看完了信将其折好放袖里，什么也没说，只默默叹了气。
谢易在宋先生家坐了小半个时辰，喝了三碗茶，吃了两块芝麻糖。临走的时候宋先生送他到门，在台阶上站了一会儿，忽然说：“易之，你是要
大事的人。白峤县太小了，留不住你。但不走多远，别忘了你是从哪里发的。”
谢易拱
行了一礼：“谨记先生教诲。”
从宋先生家来，谢易去了卢记鱼羹店。这回他没有站在门，而是直接推门去了。隔了几个月再门，店里的一切还是老样。桌还是那几张桌，灶台还是那个灶台，卢大叔在后厨片鱼，咚咚咚的刀声又快又稳。
卢植在灶台前炸酥鱼，听见门响，回看了一，看见是谢易，便把勺往锅边一搁，抄起笊篱从油锅里捞几条酥鱼用油纸包好，递过来。
“尝尝，刚炸的。”
酥鱼刚锅还
着。谢易接过去，咬了一，鱼
酥脆，鱼
鲜
，骨都炸酥了，不用吐。
“好吃。”谢易说。
卢植嘴角弯了一，转继续掌勺。
在卢记小坐了一会儿，见店里的生意渐渐变得忙碌，谢易也不好再继续打扰便告辞离开。
回到家，谢易刚在石凳上坐来。汤圆从廊
来，蹲在他膝盖上，碧绿的半眯着睛，尾
在后慢慢晃着。
谢老九从厨房里端一碗莲藕排骨汤放在谢易手边。
莲藕排骨汤灶上咕嘟咕嘟响了半个时辰，香气扑鼻。哪怕在来的路上已经吃过炸酥鱼了，谢易还是忍不住嘴馋。
一碗排骨汤肚，谢易满足地打了个饱嗝。
驴打
在棚底嚼草料，嚼着嚼着忽然抬起，耳朵朝巷方向转了转，打了个响鼻。汤圆从廊起来，碧绿的睛盯着院门，尾慢慢地竖起来。它没叫，但它那个姿势翻译过来大概是：有客人来了，不是人类。
院门没关。一个穿着赭红团
绸袍的胖从门挤了来——不是“走”来的，是“挤”来的。因为他太胖了，门框虽然不窄，但他门的时候意识侧了一。
对方正是许久未见的大壮。他今天穿得格外富贵，袍是新的，绸面在夕
泛着光，腰带上镶着一块碧玉，手指上着两个金戒指，左手腕上一串沉香木珠，右手腕上还了一只翡翠镯——镯有
，勒在里，看得人替他难受。
他一门就从袖里摸一个锦盒，递到谢易面前，锦盒打开，里面是一株老山参，须完整，参
饱满，少说也有几十年。
“谢易，恭喜！一眨不见你都成状元公了！”大壮笑得见牙不见，“我这辈还没跟状元说过话呢！”
谢易接过锦盒放在石桌上，“坐吧。”
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