初一,谢易带着谢老九、韩菘蓝、小石
去城隍庙上香。
庙里人多，烟气呛得人睁不开
。谢易上了三炷香，拜了拜, 转
来。
谢老九也上了三炷香,韩菘蓝站在门
没
去，小石跟着谢易,拉着他的衣角。
街上到
是卖年画的、卖鞭炮的、卖吃
的，小石盯着一家卖红糖糍粑的小摊看，没说话。谢易买了一块递给他。小石接过去，咬了一，甜的。眯了眯，又咬了一。
回到县衙，谢老九在灶房里忙活,韩菘蓝在边上帮衬着。谢易在签押房把今年的公文翻了一遍，挑着那些年后要理的事提前列了张计划表。
小石蹲在廊
,手里拿着一
树枝，在地上画字。谢易先前教他写了一个“人”字，他记住了,在地上写了好多个人,密密麻麻的，挤在一起。两个“人”并成一排，他记得谢大哥说过这是“从”字。
于是他又写了很多个“从” ,好多个人挤在一起，又变成了“众”。
谢大哥在忙, 没人教他新的，他就反复写这三个字。
好在到了午，小石便迎来了一位新的小伙伴。
葛达带着葛书成来县衙拜年。葛书成穿着一件新的青布棉袍,发梳得整整齐齐，见了谢易行了一礼，叫了一声：“谢大人。”
谢易微笑颔首：“过年好。”
葛达在边上说了几句过年的吉祥话。谢老九端了茶来，葛书成接过去喝了一，一转便看见蹲在廊的小石，顿时便明白了对方就是他爹之前跟他提到的那个孩
。于是他走了过去，蹲与他平视，
：“我叫葛书成，你叫什么名字？”
小石低着说：“小石。”
葛书成问：“大名叫什么？”
“刘岩。”小石顿了顿说：“谢大哥给取的。”
谢大哥？
葛书成闻言愣了愣，意识地看向远厅堂
正和父亲说话的谢大人。
他没有纠正小石的称呼，只夸了一句：“好名字。”
又问：“你会写自己的名字吗？”
小石先是
，后是摇摇。
葛书成有些费解，这到底是会还是不会？
小石不好意思地挠了挠，“谢大哥教过，我给忘了。”
葛书成从地上捡起一树枝，在地上写了“刘岩”二字，随后指着后面的字说：“&039;岩&039;是山上的石，
，风
不倒，雨打不垮。你小名叫小石，大名叫刘岩，看来你娘和谢大人是盼着你像石一样结实。”
小石看着那个字，又拿着树枝一笔一划认认真真的描了一遍，虽然歪歪扭扭的，但能认是岩字。他把这个字
的记在了心里。
葛书成看着他写的字说：“对，就是这样。”
小石又描了一遍，这一次要好看了一些。葛书成站起来，从袖里摸一块糖，递给他。小石接了，说：“谢谢葛大哥。”
葛书成笑了笑。
过了两日，谢易在签押房里写育幼堂的章程。冯县丞来拜年，带了一坛自酿的米酒、一筐
。谢易收了酒，没要。冯县丞佯装生气说：“大人，您这是嫌少？”
谢易指着院角落的棚：“不是少，是吃不完。”
自打前两年田寡妇送了只母过来，谢老九便又去集市买了崽回来自己养。如今小崽都已经
大能了，再加上年前总有人送当年礼，如今的后衙还真不缺吃。
冯县丞只得又把拎回去了。
初五，谢易突发奇想说想吃饺了，谢老九便又在灶房忙活起来，韩菘蓝在旁边帮忙擀
。
小石蹲在廊写字，写了好多个“岩”，有大有小，歪歪扭扭。汤圆蹲在他旁边看着。芝麻从香樟树上飞来，落在小石肩上，歪着脑袋看那些字，说：“你写的字好像虫爬哦。”
小石抬看了她一，有些
气。
芝麻连忙补了一句：“不过比葛达写的好看。”
汤圆在树上听不去了，说：“你可闭嘴吧。”
见汤圆的睛竖成了一条细
，芝麻连忙拍着翅膀飞走了。
晚间，一家人围坐在桌前吃着香
的菘菜猪
饺，就连饭量不大的小石都难得吃得肚骨碌圆。
年节一晃而过，到了初七，衙门正式开工。
谢易在签押房里写育幼堂的章程。冯县丞在旁边磨墨，磨着磨着停来，问：“大人，这育幼堂归谁
？”
谢易说：“归县衙。”
“那这银今后……从哪？”
谢易说：“从我这儿。”
冯县丞
言又止：“您那银钱先前盘院，重装屋不是……”
“我还有黄仙笔的分红。哪怕将来我卸任了，也依然会让这些孩吃穿有书读。”
冯县丞不说话了。
谢易写完了章程，搁笔，站起来走到后院。灰灰站在香樟树。小石蹲在灰灰旁边，手里拿着一草，在逗灰灰的尾
。灰灰的尾甩一，小石的手缩一，再甩，再缩。
谢易看见了这一幕，没有过去。
初九，育幼堂的修缮收尾。育幼堂那边的屋已经刷好了，窗纸糊了，灶台砌了，桌椅家
齐全了，院里的石板也铺了。
葛达说：“就差一块匾了。”
谢易问：“什么匾？”
“育幼堂的匾啊！您给写一个吧。”
谢易这才想起还有这件事，于是铺开纸，研了墨，提笔写了三个字——“育幼堂”。
字端端正正，一笔一划，跟他在翰林院修史时写的馆阁
一模一样。葛达看了半天，夸不个所以然来，只憋一句：“好看！”
正月十二，孟老先生搬到了育幼堂。他生得瘦瘦
，胡须
白，说话慢条斯理。孟先生看了育幼堂的院，又看了看那棵腊梅树，不住地。看起来对这里的环境颇为满意。
隔日，葛达带着人去育幼堂安装匾额。把匾挂上去的时候葛达手抖了一，小
当即在面喊：“歪了。”
葛达往左挪了挪，小说“又歪了”。葛达又往右挪了挪，这回小终于说行了。
葛达从梯上来，退后几步看了看，觉得正好便没再动。
孟老先生站在院里，看着那块匾，捋了捋胡须，说：“大人的字写得好啊。”
谢易说：“先生谬赞。”
孟老先生摆了摆手。
育幼堂开张前半个月，冯县丞把全县各村无人抚养的孤儿名单送了过来。当时谢易正在签押房里看一份关于
耕的公文。
递上来的名单不，一张纸，写着十几个名字，名字的后面还备注着“父亡母嫁”、“父母双亡”、“弃儿”等字样。冯县丞指着其
几个说：“这几个跟着祖父母，祖父母年纪大了，养不了几年。”
又指着另外几个说：“这几个
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