茯苓的药铺开了半个多月, 生意不咸不淡，正好够她付租金和吃饭。她每天早上开门，把新采的药材铺在竹匾里晾晒, 有客人来就招呼, 没客人就坐在柜台后面择草药。日
过得平淡，但她好像并不在意。
这天
午,茯苓正蹲在门槛上择一把益母草，听见有人
了铺，抬
一看，是陈河的弟弟陈二。
陈二还是那副样——赤着脚，灰布短褐，发半
半
的，
脚沾着泥,像是刚从河里爬上来。他站在柜台前面，左右看了一圈,目光在那些药材上扫过去，然后落在茯苓
上：“你卖的这些药，都是你自己采的？”
茯苓忍不住翻了个白
：“当然, 不是我自己采的难
还能是别人送的不成？”
话毕,她打量了陈二一，问：“你今日怎么有空来我这儿？”
陈二沉默了一会儿，从腰间解一只布袋,放在柜台上：“我在河底捞到一样东西，不知是什么,你看看。”
茯苓打开布袋，里面是一截老树
，黑褐
, 表面光
，形状弯曲，像是被河
冲刷了很多年。她拿起来闻了闻，又翻来覆去看了看，说：“这是泽泻的，晒了能
药，但你这个泡得太久了，药力散了大半。”
陈二说：“那还能用吗？”
茯苓说：“能用，就是药效差一些。”
陈二
了，把布袋收回去，转要走。茯苓叫住他：“你捞这个什么？”
陈二说：“河底
的，捞上来看看。”他没有再解释，
了门，沿着巷走了。
第二天，陈二又来了。这回他带了一捆草，漉漉的，放在柜台上。茯苓看了一，说：“这是菖蒲，河岸上就有，不用捞。”
陈二说：“我知，但河底的跟岸上的味不一样。”
茯苓拿起一闻了闻，确实是菖蒲，但比岸上的更清冽一些。她问：“你这是从多
的底捞的？”
陈二说：“一丈多。”
茯苓咋
：“一丈多的底，怎么会有菖蒲？”
“不知。”陈二言问：“你要收吗？”
见茯苓摇，陈二也没再劝，把菖蒲收回去，转走了。
第三天，陈二又来了。这回他带来了一小块石，灰白，表面有一层细密的纹理。茯苓接过去看了好一会儿，说：“这是什么？”
陈二说：“不知，河底捡的。你见过吗？”
茯苓翻来覆去看了几遍，又用指甲刮了刮表面，说：“这不是石，是骨片。应该是什么动
的骨，泡了很久，表面都磨平了。”
她把骨片还给他，“你要是想卖，可以拿去问问李掌柜，他那儿收药材，也收骨片。”
陈二接过骨片，没有说话，站了一会儿，转走了。茯苓没有再叫住他。她把柜台上的渍
净，继续择她没择完的益母草。
过了几天，谢易路过茯苓的药铺。茯苓正坐在柜台后面，面前摊着一本旧书，书页泛黄，像是翻了很久。谢易在门
站住：“你这书哪来的？”
茯苓说：“李掌柜借我的，说是前朝的草药典记，让我看看。”
她把书合上，放在一边，“你来得正好。那个陈二，最近天天来我铺里。”
谢易眨了眨：“他来买药？”
茯苓说：“不买药。他在河里捞了什么就拿来给我看，问我认不认识。”她想了想，“昨天他捞了一个瓦罐，说里面有个东西。我看着像是铜钱，不过已经锈得不成样了，应该是前朝的东西。”
“我问他给我看这个
什么，我又不是开古玩店的。他支支吾吾了半天，脸红得跟猴
似的，什么也没说，又抱着罐回去了。”
说着，茯苓一脸疑惑地问谢易：“你说他这是什么意思啊？”
“谁知呢。”
谢易
笑不语，在店门站了一会儿，又走了。
秋天了以后，茯苓的药铺开始有人来买治风寒的药材。她每天忙着称药、包药，很少再有空闲发呆。
茯苓关了店门，把灯
了，沿着河岸走了一段路才停来。今晚没有月亮，河黑沉沉的，看不浅，只偶尔有一片反光从面上过，像是什么东西在底翻了个。
她蹲来，把手伸里，是凉的，但没有凉透。她把手泡了一会儿，又
来，在上了。她不知自己为什么要蹲在这里，也许是因为那个陈二已经很久没来了，这让她反而有不习惯。
他先前每次来都会带一样东西放在柜台上，像是一等待她解答的谜题。她一解开，人就走了。他走以后，她总觉得铺里还留着他上那淡淡的
气，要在通风的窗边坐一阵才能散掉。
河面上飘着一光，很远，像一盏纸灯，又像是月光从云
里漏来。她在河边蹲了很久，看着那光慢慢漂近，又慢慢漂远。她不知那是一盏灯，还是什么别的东西。
茯苓站起来，拍了拍衣摆上的灰，转往回走。她走了几步又停来，回看了一河面——那光已经不见了，河还是黑沉沉的，什么也映不来。
她把半的袖拢了拢，又走回河堤上，药铺里那盏灯早就灭了，她靠着门板蹲来，把
搁在膝盖上，想着明天还要早起晒药。想着陈二也许还会再来，也许不会再来。又想着如果他还来，手里十有八九又会握着一件从河底捞上来的旧。
茯苓没有想很久，因为这些事想多了也没用。
她蹲了一会儿，站起来，开了锁，推门去了。
广昌县的秋天来得不早不晚。香樟树的叶还是绿的，密密匝匝地撑开一片
荫，但院里的丝瓜架已经枯了，藤蔓瘪卷曲，谢老九把那几枯藤拆来，捆成一束放在墙角。
灰灰站在香樟树，尾慢慢地甩着。驴打
的背上搭着一件旧棉袄，是谢老九早上搭上去的，说天凉了，怕它冻着。
谢易在后衙批公文，批到一半搁笔，站起来走到窗边。院里安安静静的，谢老九坐在石凳上择菜，韩菘蓝还在边上打手，灰灰一动不动地站在廊。谢易站了一会儿，汤圆从香樟树上
来，落在窗台上，碧绿的睛看着他：“你想什么？”
谢易说：“没想什么。”
“骗人。”汤圆：“你看了半天都没动笔。”
谢易没有接话。他确实在想事，想的是石昂前阵寄来的那封信——他说吏
的调令来了，不过外放的
地方还没选定，也不知这一次两人能不能见上一面。
谢易不知石昂外放之后会不会路过广昌县，毕竟石昂自己也不知会外放在哪里。心
惦念着，谢易把那封信折好放屉里。
那天了一夜雨。谢易了一个梦。墨临的声音响在他脑里，比上次更清晰，带着一
还没彻底醒过来的沙哑。
谢易先开问：“封印又松了？”
“嗯。”墨临：“松了半寸。”
谢易说：“你找我，就为了这
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