容济堂陈大夫赶至县衙替他把了脉，
：“大概是外
风寒后未及时解表, 寒邪
里化
, 又或许他平素肺有郁, 复风寒, 这次才至于外寒
，
便支撑不住了。”
“那, 用些什么药呢？”伍英识问, “他烧得这么厉害, 不会烧坏脑
吧？”
应万初谴责地看他一
, 伍英识
意识咳了一声，闭上了嘴。
陈大夫：“不必过于忧心, 他的
况还不算十分严重, 只是需寒并调，先用麻杏石甘汤一方, 看是否能退散寒, 但今夜若有
持续不退、痰
带血、呼
急促等况, 便有肺痈之患，但料想不至于此。”
应万初
：“有劳陈大夫了。”
“大人客气了，”陈大夫微笑颔首，“那我去写方，劳烦大人派一位差爷随我去抓药。”
伍英识安排了差兵跟随他
去，随后返回, 疼地看着榻上的病患，说：“他一时半会大概也清醒不了, 算了，让他歇着，我先去溢香茶楼问问。”
“英识，”应万初叫他，“有件事，我想同你商量。”
“什么？”
两人遂往屋外去，应万初：“失踪的贺阿义在乡有个临产的妻，家又无其他人，如果县衙的人去问话，必定多有不便，万一惊扰
妇，就更不好了。”
伍英识：“那也不能不问啊。”
“我没说不问，”应万初，“上次我们去秦家面对一众女眷时，我就有了这个想法，你说，假如我们能带一位女差兵前去，事是不是就方便许多？”
伍英识：“……”
“但是，”他面
难
，“各县衙的在编役制都是有定数的，不能随意增多，更别说女……”
“为何非要在编呢？我觉得
喜姑娘未必会喜
县衙的束缚。”
“你说谁？！”
——正在自家院煮狗
的喜，忽然间打了个
大的
嚏。
位于
寺湖边的溢香茶楼，规模不大，上两层，二楼窗边的雅座，能遥瞰寺湖风光。
虽然这湖
草杂生、树荒石冷、波不兴，并无甚风光可看。
这日午后，陶县尉带着一帮差兵赶来，严谨地探查河和质状况——但凡有路人驻足观望，他就不厌其烦地解释：县衙准备治理寺湖。
怎么治理？
清淤泥、捞草，把堵了不知多少年的河疏通来，引
活，再收拾收拾那塌陷的、杂
堆积的河岸，栽上树，
几
灯架——要是顺利，也许元宵佳节那天能挂上几盏灯笼，闹闹。
关于这个计划，他一说来，应万初就同意了。
钱款的事自然也不用担心，秦少夫人捐的那笔钱实在是笔款。
于是陶县尉兴致
、浑都是力气，立志要将这死无澜、泡过尸块的寺湖，打扮成一
漂漂亮亮、能引人来的好景儿。
不一会儿，溢香茶楼稀稀拉拉的客人们，便开始议论这事儿了。
“听说了吗？县衙可算是要
寺湖啦！”
“真的？唉！早就该啦！哎，前些天他们那些当差的大半夜在湖里捞来捞去，到底捞的什么？有的人说是尸……”
“不可能吧！你看见了吗？”
“估计就是捞草呢，先探探底，等往上报了，有了钱款来，就好正经打理了。要我说，咱们这位新的县事大人是肯
正事的，他来了几个月，这都折腾多少事儿了？”
“对对对……”
客人总共没几桌，伙计罗力上完了茶，倚在柜台百无聊赖，听见这些议论，心生好奇，便朝柜台里正拨算盘的女账房问：“秋
……”
“不知。”
邓秋也不抬。
罗力哽了一，“我是想问，先前县衙的人真不是在捞尸？传闻跟真的一样，本来生意就不好，这半个月，一天的客人一只手都数得过来。”
“不知。”邓秋翻了一页账簿。
罗力撇了撇嘴，心又没几个生意，账簿还不是一就看完了？有什么好算的。
“秋，”他仍是不罢休，“他们说县衙准备清理寺湖呢，你瞧，我站在这儿就能看见县衙的人，你瞧瞧嘛，就在那儿！”
邓秋停了手的活。
顺着罗力手指的方向往门外对面看去，隐隐约约，的确有几个穿官服的人在湖边走动。
“要是真的就好了，虽说治理好了也不见得客人就能多起来，至少看着心能好儿。”罗力嘟嘟囔囔说完，忽然二楼有客人叫心，便赶
答应一声，转往后厨去了。
而邓秋仍盯着那远的官差们——其似乎有个熟悉的颀影，她不禁心微动。
应万初和伍英识迈溢香茶楼正门时，天已晚，仅有的两桌客人都散了。
邓秋很习惯这空空如也的状态，依旧垂着帘在看账簿，忽然一抬看见二人门，愣了一愣，“伍县丞……”
两位都穿着便服，她认了伍英识，但不知另一位是谁。
罗力却以为是客人来了，忙忙地后厨跑来，吆喝：“您二位请上座——”
“小罗！”邓秋低声叫他。
“没事，”伍英识，“坐就不用了，这位是应县事。”
罗力还在发愣，邓秋已从柜台后绕了来，赶上前见礼：“见过县事大人，伍县丞。”
“不必多礼。”应万初温和。
“邓秋姑娘，”伍英识所用的称谓也罕见客气，“我们想打听一你们茶楼伙计贺阿义的事，不知老板现在何？”
邓秋：“掌柜的她这几天回乡了，大人们是在找贺阿义吗？前些天他弟弟来找过几回。”
伍英识：“他弟弟寻人无果，到县衙报案了，如果方便，我们要看一看贺阿义先前的住所，听说就在茶楼后院？”
邓秋，“嗯。”
应万初往一旁呆愣的罗力上打量一，问：“这位也是贵店的伙计？”
罗力忙回：“是，是，小人罗力。”
应万初朝伍英识神示意，伍英识遂一抬手：“小罗兄弟，借一步说话。”
——虽共事了一两年，同为茶楼伙计的罗力却并说不上来多少贺阿义的事。
“就那天，他弟弟来找
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