府城主
两旁商铺连绵不绝，酒肆喧嚣，布庄绮丽，书坊墨香四溢，首饰铺珠光
转，各类店铺鳞次栉比。临街楼阁飞檐翘角，朱红门窗描金绘彩，雕工
巧。街边摊贩此起彼伏的叫卖声响彻街巷，糖画、时令糕
、文房笔墨、古玩小
，应有尽有。城外渡
商船往来穿梭，无数桅杆林立河面，河
波光
漾。城
街巷纵横
错，坊市划分井然有序。达官贵人所乘鎏金
车缓缓穿行街市，衣着华贵的公
小
凭栏倚在楼阁窗边，俯瞰满城烟火，一派盛世繁华的气象扑面而来。
陈夫带着两名少年，没有选择贡院周边价格
昂的客栈，而是特意寻了一
距离贡院有段距离，价钱平实的客舍。院落清幽安静，往来住宿之人，大多是家境贫寒，前来参加院试的各地童生，少了市井喧嚣，很适合静心温书备考。
安顿好行李铺盖之后，陈夫便领着秦臻与杨旭前往礼房。院试制度森严，应试程半虎不得，每一名考生，都要有廪生
保结，还需要五名考生互相联保，此举便是为了严防冒名
替、籍贯造假，一旦文书、保结现丝毫纰漏，考生便会被直接剥夺应试资格，数年苦读付诸东。
陈夫带着秦臻与杨旭，十分顺利的把全
文书手续办理妥当，而后又带着二人去往贡院实地踏勘方位。
贡院建筑宏伟肃穆，正门石坊之上，镌刻着“为国求贤”四个苍劲大字，大门两侧雄狮分立，气势威严。一重又一重门禁守卫森严，远远向望去，密密麻麻排列整齐的考棚号舍，一望无际，向着贡院
绵延铺展。
陈夫站在贡院坊墙之外，神
郑重，对着两名学细细叮嘱考场规矩：院试由省里学政大宗师亲自监考，严苛程度百倍于县试、府试。黎明鸣炮方才准许
场，考生要经受从
到脚层层搜检。笔墨、随
糕饼吃
，全都要查验。但凡上夹带片纸只字，一经查获，当即押拿治罪。整场考试自破晓直至黄昏，考场大门全程落锁封闭。场不许接耳，不许四张望，但凡
犯规矩，立刻逐考场，终生不许再参与科举。正场、复试分作两日
行，四书文、经义、五言试帖诗、策论，还有圣谕默写，样样都要作答，万万不可有半分疏忽懈怠。
杨旭听完这一番告诫，神从容淡定，森严的考场规矩于他而言没有半分威慑，
反倒泛起跃跃
试的光彩；秦臻静静立在一旁，将夫每一句叮嘱尽数记在心底，指尖不自觉微微攥
，脑海之又浮现离别之时苏木的那番劝
，不必执念结果，重在积累阅历，这份念想浮上心，让他纷
绷的心，又多了一份笃定。
科举之途28
转迎来院试正场之日。天边才刚刚泛起浅浅鱼肚白，夜尚未完全褪去，陈夫便早早叫醒秦臻与杨旭，二人备好粮、笔墨、壶，匆匆赶往贡院。
贡院大门之外，早已人山人海。数千名来自府
各个县城的童生，挤在开阔广场之上等候名场，每个人神绷，有人低声默念经书，来回反复背诵；有人心神不宁，局促不安地来回踱步。空气之，弥漫着压抑焦灼的气息。
三通号炮接连轰然响彻云霄，衙役手持各县考生名册，声名，
照籍贯划分组别，考生依次排队场。
第一关卡便是极为严苛的搜检，差役仔细搜查考生全，众人需要散开发髻，脱去外层衣衫；笔
要拆开查验是否空藏；随面饼糕全切开查验里；就连鞋底夹
，也要细细摸索，用尽一切办法杜绝舞弊夹带。
过了龙门，考生对照自己号牌，寻到属于自己的那一间号舍。狭小
仄的隔间之，仅有一桌，一凳，一盏烛台，四面围挡密闭独立，一人一室，隔绝掉所有视线，隔绝旁人扰，也隔绝外界一切藉。
秦臻落座之后，有条不紊摆放好随件，合上双静坐片刻。他努力抛开府城的满目繁华，抛开考场压在肩的重担，脑海之浮现苏木温和沉静的眉。片刻之间，心翻涌的躁动不安，一归于平和沉静。
没过多久，学政大宗师着绣纹官袍，登上贡院台，当众宣读考场律令，宣读完毕，差役将考题试卷，一一分发到每一间号舍之。
秦臻低缓缓展开卷纸。首四书考题取自《孟》，经义围绕民生安
展开，另有五言六韵试帖诗，末尾策论问及乡野吏治、防灾安民的实务，最后还需要默写《圣谕广训》的指定段落。
秦臻落笔，不疾不徐。八
行文严守格式规范，字字书写工整严谨。写到策论篇章之时，他没有写空
浮华的纸上空谈。青山村那场漫天暴雪灾害，底层农
谋生的艰难，乡邻之间的纷争纠葛，一幕幕亲见闻，尽数
笔墨，文章句句贴合民间真实百态，条理分明，说理通透恳切。
他伏案答卷整整一日。正午时分，便啃几随备好的麦饼充饥，小抿
，全程不曾抬四张望，摒除周遭一切纷杂声响，全心沉浸在笔墨文章之。
考场之规矩繁多，考生不可随意起走动，不可声
哦，若是纸张不慎掉落地面，也算作违规。但凡举动稍有格，便会招来值守衙役厉声呵斥。
白日天光一暗沉，号舍之烛火逐一亮。黄昏时分，卷的铜锣轰然敲响，所有考生停手笔墨，将试卷妥善封好弥封，由考官统一收档。踏贡院大门的那一刻，连日绷起的神经骤然松脱，晚风扑面而来，秦臻
吐
积攒的一浊气。
陈夫早已守在贡院门外等候，待到秦臻、杨旭二人双双走考场，便急忙上前询问两场考题与作答
况。杨旭滔滔不绝，兴致
讲述自己文章布局构思，言语之间满是自信。反观秦臻，只是平实客观叙述自己答题经过，对于那篇自见闻的策论，也没有半分夸耀。
陈夫微微颔首，心暗自评判，觉得杨旭此番发挥更佳，是二人之最有希望得秀才之人。他转宽秦臻，放平心态，好好休整，专心迎接第二日的复试。
第二日复试如期开考，考题难度再度抬升，论题挖礼教德化，诗文格律约束也更为严苛，更加考验士的学识底蕴，两日煎熬的考场征战也终于落幕，三人回到客栈，卸应试重担，却又坠等候放榜的无边煎熬之。
院试考试结束，到正式张贴榜单，间间隔整整十日。这十天，对于每一名赶考童生而言，都是度日如年，心神时时刻刻悬在半空，寝难安，风声草木，皆能牵动心忐忑。
客栈院落之，人心惶惶。一分士四打探考官阅卷的风向；一分人一遍一遍复盘考场答卷，懊悔某一字句写错；还有人闭门待在客房，郁郁寡
，被未知的结果折磨。
陈夫同样满心焦灼，每到夜，辗转反侧难以眠，时时刻刻记挂门两名学的前程。
ql请记住本站地址http://m.quanbl.com